抑郁癥的確切病因至今還不十分清楚，一般認為有以下幾個方面的誘因。

　　人格特征抑郁性神經癥患者的性格有些共同特點表現為，缺乏自信和自尊，對他人過分依賴和自我強求、多愁善感等。這類人格特征可視為本病的溫床。

　　社會因素不愉快的境遇常是促發因素，約30％患者在病前6個月內可查到明顯誘因，患者對這類誘因常給予負性認知評價，引起“失落感”。

　　遺傳因素在患者的家族中，患情感性精神障礙的比率明顯高于普通人群。

　　除了上述心理方面的因素，一些非心理因素也能誘發抑郁癥，例如：

　　藥物副作用服用治高血壓、心律不齊的藥、可的松和其他類固醇藥物時。

　　甲狀腺問題甲狀腺功能減退很容易引起抑郁癥。

　　經前綜合征在患有經前綜合征的女性中有5％患嚴重抑郁癥而影響日常生活，主要癥狀為強烈饑餓感、哭泣、失眠和行為改變。

　　內分泌紊亂女性更年期時容易出現抑郁癥，這是因為雌激素缺乏導致體內產生一系列變化，繼而引起行為變化。另外，婦女產后也易得抑郁癥，特別是在嬰兒1個月～6個月時，這是由于激素變化引起的。糖尿病因為血液中含糖量高可致乏力、疲倦和失眠等抑郁癥狀。

　　節食減肥想減肥而過度節制飲食者，因吃得過少，會出現抑郁癥狀。

　　缺乏運動缺乏運動會導致抑郁癥。加強鍛煉可以消除抑郁癥。

　　日照不足有些人因對褪黑激素非常敏感而患抑郁癥。