多發生在5～10歲的男孩。為一種突然、短暫、重復、刻板的一組肌肉或兩組肌肉的抽動發作。表現為眨眼、擠眉、齜牙、做怪相、聳肩、轉頸、點頭、軀體扭動、手臂搖動或踢腳、下肢抽動等，情緒緊張時加劇，精神集中時減少，睡眠時消失。在一個時期以某一組肌肉抽動為主，表現為同一個癥狀；但在另一時期又表現出另一組肌肉的抽動，即癥狀的變化性。病程持續數月至1年。抽動的頻率和嚴重程度不一，輕者對患兒學習和生活環境無影響，重者影響學習、擾亂環境，甚至不能在教室中上課。
    抽動癥作如下分型：
    1.急性單純性（或一過性）兒童抽動癥 抽動癥開始的癥狀大多數為簡單性、不隨意性的運動抽動，極少數為單純發聲抽動。常見的眼、面部抽動表現為眨眼、擠眉、翻眼、咬唇、張口、點頭、搖頭、伸脖、聳肩等。少數單純發聲抽動表現為反復咳嗽、清嗓子、發出哼聲。癥狀可在數周或數月內波動及轉移部位。多在12歲前發病，最多見的是眨眼。癥狀持續2周～1年即可自然消失。體格檢查包括神經系統檢查，通常無異常發現。
    2.慢性單純性兒童抽動癥 15歲以前發病者多，成人少見。表現為一組或兩組肌肉抽動，無過多的變化。持續時間很長，可終身存在。
    3.亞急性或持續性的單純或多發性抽動 可見于兒童期、青春期。單純性者，一組或兩組肌肉抽動持續1年以上，至青春期自然消失。多發性抽動有發聲者，至青春期癥狀是否消失不一定，此要與多發性抽動-穢語綜合征（Tourette綜合征）相鑒別。
    4.多發性抽動-穢語綜合征（Tourette綜合征） 以上分型并不完全，特別是第3型和第4型之間有些混亂。因此此處仍將“多發性抽動-穢語綜合征”單獨予以討論。