張平回到老巢后首先做了3件事：第一，組織武裝，結拜28個“弟兄”，共糾集100多人，在金華山稱大王。第二，在化江溪邊懸崖絕壁上的巖洞里筑墻建屋，防人暗算。第三，把幾個“弟兄”派出去放“邊棚”（暗哨），打家劫舍，坐地分贓。張平的野心和打算是：當不上司令當草寇王，占不了古丈占李家洞。1944年，張平當上了古丈自衛團副司令。楊炳蓮也真正過上了“太太生活”：“以前家里只有做飯和收租的傭人，1944年開始，家里傭人多了起來，連養鳥養狗都有專門的傭人。以前別人喊我楊氏，這一年起，別人喊我司令夫人或司令太太。”