大腸全長約1.5米,上接小腸,下至肛門,包括盲腸、闌尾、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸和肛管。大腸癌是我國十大腫瘤之一,其發病率位居第4～6位之間,多見于長江下游及東南沿海和港臺地區,好發于45～60歲年齡組,男性多于女性(約2∶1)。

高脂肪、低纖維素飲食,長期食用腌肉、火腿咸魚等含亞硝胺類食物,可刺激結腸癌變。結腸的慢性疾病如潰瘍性結腸炎、息肉和腺瘤等,可惡變成癌。血吸蟲病也可引起結腸癌變。環境土壤中缺乏硒元素,吸煙,盆腔接受過放療以及家族因素等,都可能與結腸癌發病有關。