肝纖維化是乙型/丙型肝炎、血吸蟲病、脂肪肝、酒精性脂肪肝等多種慢性肝病的一種病理過程。如同皮膚創傷的愈合過程一樣，慢性肝損傷時，肝臟的細胞外基質成分增生，試圖包裹損傷部位，修復損傷組織，但這些基質成分的過度增生與降解減少，就會在肝臟內形成“瘢痕”，破壞肝臟正常結構，影響肝功能。肝纖維化的進一步發展將導致肝硬化，但在肝功能明顯減退之前，患者往往不一定有明顯的感覺。沒有感覺不等于沒有病情，此時疾病可能在悄悄發展，等到出現明顯的肢軟乏力、黃疸、甚或上消化道出血、腹水時，往往已到肝硬化肝功能失代償階段，治療效果不如早期用藥，而且預后也欠佳。因此，抗肝纖維化應積極行動，不應消極等到出現了明顯癥狀才考慮治療。