根據聯合國提供的資料表明，多動癥是一種動作紊的表現。有多動癥的孩子，主要表現是注意力不能集中，過份興奮、好動，或兩者兼有。常見的情形有，一些兒童注意力分散，作業反復失敗，很容易心煩意亂，不能用心聽講。
    有些孩子則坐立不安，不斷地移動身體，甚至到處亂跑。嚴重一點的孩子則兩種問題兼有。美國精神病協會把這種癥狀稱作特種類型“怠慢”和“過份沖動（興奮）”，這種情況多發生在3～6勻的兒童中間。根據美國小兒科學會的調查統計，患有怠慢和多動癥的兒童，占美國學齡兒童的3—5%。研究表明，男孩患這種癥狀的多于女孩，而且有遺傳傾向。
    兒科專家和研究人員尚不能把握多動癥的病因，在用藥物還是心理治療方面也有著很大分歧。不過主流的觀點是，應以家庭治療和行為治療為主，以藥物治療為輔。
    西方的科學家認為，這種行為紊亂是由神經原因引起的，一些研究人員已探索到遺傳因素的可能性。也有人解釋說，這是因為母親在懷孕期間亂用藥物和飲酒所致，還有些則是因為孩子在早期的生活中心理上受到傷害