白內障是發生在眼球里面晶狀體上的一種疾病，使透明的晶狀體變得混濁，任何晶狀體的混濁都可稱為白內障。正常的晶狀體是將光線聚焦在視網膜上形成清晰的影像。如果晶狀體逐漸混濁光線就無法正常透過，以致在視網膜上形成模糊的影像。形成白內障。世界衛生組織從群體防盲治盲角度規定，晶體混濁，矯正視力在0.5以下者，即診斷為白內障。
    確定自己是否患有白內障，要要注意自己的單眼視力的變化，如果遮住一只眼時發現另一只眼的視力在逐漸減退，必需及時到醫院經過徹底的眼部檢查方可診斷是否患有白內障�；剂嗽缙诎變日�，患者不會感覺疼痛，眼睛也不紅，僅表現為視力減退。
    引起白內障的因素很多，老年人因年齡新陳代謝功能減退導致的白內障是最常見的“老年性白內障”，眼局部外傷是繼發性白內障的一個重要原因，其次眼內炎癥（如葡萄膜炎），眼內疾�。ㄈ缫暰W膜脫離，眼內腫瘤）都能引起白內障。
    先天性白內障可以發生在出生前或出生后，而家族遺傳因素也可使兒童白內障早期發生。其他和白內障發病有關的因素有過度暴露于陽光紫外光下，這可能是熱帶國家中白內障在多發的原因之一。在發展中國家，營養不良也可能是白內障早發的一個原因。近來的研究還表明，幼年反復的急性腹瀉也可導致白內障的發生。某些常用藥，尤其是眼部或全身長期應用皮質類固醇，都能導致白內障。