黃柳霜早期的造型是留著和同時代艷星Louise Brooks一樣的直劉海Bob頭，蜿蜒細眉下有一雙眼線高挑的黑眼睛。她在那時得到的角色不是身份低賤的蒙古女奴，就是慘遭白人拋棄的無名情婦，穿著蓋不住大腿的短旗袍，或莫名其妙的布片式圍裙。好萊塢早期的東方情調就是這樣一個將日本、埃及和中國元素融于一爐的光怪陸離樣，黃柳霜在這些艷俗畫面里，總被塑造成大腿上盤繞著蛇蝎的原罪化身，或表情空洞得像木偶一般的中國娃娃。