清乾隆之后，中國人口的數字開始快速增加，到了清末，人口接近4億

    清朝

    古代最為實際的人口普查

    “攤丁入畝”致人數突破億口大關

    明末戰亂使得人口數量下降很快，只有四千二百多萬。

    清朝的戶口制度發展為每三年編審一次。但是，清代的人丁編審又出現了變化，直接為了收稅而將人劃分等級進行登記。清初的所謂“丁”，已經不是單純意義上的16~60歲的男丁

    徐銘東說，這其實是清朝攤丁入畝制度的一部分，攤丁入畝就是不收人頭稅了，根據田產來收稅，因此帶來一個后果，就是導致清朝人口激增。因為之前生一個孩子就多收一份稅，現在沒有人頭稅了，農民敢多生孩子了，而且多個人多干活，可以多點收獲。于是從乾隆開始，中國人口數字首次突破了1億，接著突破2億、3億，到清朝末年已經超過4億。

    民國

    出現了現代意義的人口普查

    “四萬萬同胞”之說由此開始

    徐銘東說，真正具有現代意義的人口調查是在民國時期，當時人口統計成員主要是警察，而警察不是挨家挨戶地上門調查，是要各地方人口自己到指定地點進行登記。此間，曾調查出中國人口達到四億七千多萬，這樣的統計當然是不太精確的。但“四萬萬同胞”之說因此開始。

    直到新中國成立后，在1953年，新中國開始了第一次規模巨大的全國范圍的普查，這是中國第一次有了現代意義上的人口普查，這個傳統一直延續到今天。