巨龍蘇醒，全球震顫。自鄧小平提出“發展才是硬道理”的論斷以來，中國已成為世界第六大經濟體，其領導層決心繼續沿著這條道路走下去，力爭2020年時國內生產總值（GDP）增加到目前的4倍。
這只是回到正常的狀態。在1820年以前，中國曾是世界的主要強國
，但它與工業革命失之交臂。19世紀的歐洲、20世紀的美國都先后在中國占有支配地位。如今，這一切都已成為過去，又到了中國回到世界中心的時候了。
懷疑者曾預測中國將陷入不可避免的動蕩。但25年來，中國有效地約束了城市化、避免了經濟過熱、減少了地區發展不平衡現象，以出色的表現駁斥了所有懷疑者的觀點。但將來呢？中國仍會快速發展下去，而不被它的不利條件所束縛嗎？答案很可能是肯定的。不過隨著時間的推移，中國的一些問題在發展過程中會逐漸顯露。
中國成為全球化的受益者，同時也越來越依賴于全球化。中國是世界第三大進口國。全球8%的石油、30%的鋼鐵都被它進口，它還是各種原材料的主要客戶。不進口這些貨物，中國的持續發展就難以為繼。一度閉關鎖國的帝國如今敞開門戶，它的命運已經和其他國家的命運交織在一起。
中國在本地區的經濟發展表現并不像傳說的那么突出。從1978年到2004年，中國的GDP增長了370%，年均增長率為6.1%（原文如此——編者注）。而日本在1950年到1973年期間，GDP增長了460%，年均增長率為8.2%；韓國在1962年到1990年期間，GDP增長680%，年均增長率是7.6%。
必須強調的是，中國仍屬于發展中國家，其人均GDP尚不及美國的1/6，這也是日本1950年時的起點水平。中國要躋身富國行列還有很長的路要走。
中國經濟的大部分都掌握在國家手中。在龐大的國有企業中，普遍存在管理混亂、效率低下等問題。12年來，大量國有企業職工下崗，盡管國有企業的現代化在不斷推進，但問題仍堆積如山。由于國有企業經營不善，為其提供貸款的銀行積累了大量壞賬。金融領域存在著資金管理混亂等弊端。這些被認為是阻礙中國經濟發展的致命弱點。
中國能源極度缺乏。為穩定石油供應，中國積極開展外交，與俄羅斯、非洲以及中東國家等能源出口國關系密切。人們能夠理解中國的這類外交活動，因為能源問題關系到它未來經濟發展的大局。此外，推行計劃生育政策使中國的人口得到了有效控制，但同時使它在未富之前過早步入老齡化階段。中國還有7億農民（原文如此——編者注），他們的生活條件較差，同時城鄉差距日益增大。
不過，中國仍擁有足夠的事實令懷疑者閉嘴。典型的例子是，沿海地區的工業發展逐步延伸到內陸地區，幾百萬農民因此得以提高收入，找到了對美好未來的憧憬。
昔日象征著中國城市形象的自行車洪流如今已從街頭消失，取而代之的是擁堵在馬路上的一排排轎車。在中國，幾十座新城市一夜之間冒出，幾千座摩天大樓拔地而起，幾千公里高速公路修成貫通，幾萬家發電廠始終超負荷運轉——這樣的景象年復一年地出現，仿佛20世紀20年代的美國。（摘自6月16日法國《世界報》，作者埃里克·勒布歇，原題為“龍的弱點”，汪析編譯）
責任編輯：屠筱茵
