本報記者楊墨發自北京
從2000年以來，中國小學在校生數量就一直呈下降趨勢。2003年全國共有普通小學42.58萬所，比2002年減少3.11萬所。而2004年的小學數量則在此基礎上進一步減少3.17萬所，而與此同時普通高中和大學在校人數繼續增長。
教育部發布的《2004年中國教育發展狀況報告》對中國2
004年小學、初中、高中和大學各個階段的在校人口和學校數量作了詳細統計。其中，九年義務教育階段的在校生總數由2003年的18380.57萬人減少到目前的1773.74萬人，而各種形式的高等教育在校生總規模達到1900萬人，比上年增加300萬人。
昨天(3月2日)教育部發展規劃司司長韓進表示，隨著學校布局結構進一步優化調整，“中小學學校的減少和學生人數的減少是跟國家的人口變動相關的，是客觀趨勢。”據介紹這些減少學校的教師基本上都被調整和分流到其他同類小學中去了。
湖北省教育科學研究所研究員葉平表示，我國學齡人口并非逐年遞減，而是在不同階段依次呈現峰谷交替的波動狀況。而2010年前，我國初中和高中階段的學齡人口高峰將分別在1999年至2003年和2002年至2006年期間出現，其中相應的最高峰值分別在2001年和2004年出現，“高中人數的增加，將對教師配置提出艱巨的任務。”
2004年中國義務教育達到了93.6%，比上年提高1.8個百分點。教育部發展規劃司統計信息處處長林志華表示，“這無疑是在教育公平的路上邁出了可喜的一步。”
面對即將到來的高中階段學齡人口波峰，韓進說，“我們提出的目標是到2020年基本上普及高中階段教育。”
但是，韓進表示，“現在教育經費的投入占GDP的比例是3.28%，盡管比上年增加，但和1993年發布的《中國教育改革和發展綱要》提出的國家財政性教育經費的支出占GDP的比例應該達到4%的要求還有差距。”
