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最近一個月，是未來20年中觀賞土星最佳時機
同樣在昨天夜里，太陽系中最具藝術魅力、另一部以土星為主角的“大片”獻演——土星沖日：運行周期為29.5年、位于地球軌道之外的大行星土星將和地球、太陽運行到同一條直線上(地球正好處于大行星和太
陽之間)，從地球上土星會被太陽光完全照亮，煥發出比平時明亮許多的“神采”。類似于此種天文現象就叫做“沖日”。
記者了解到，今年，率先“沖日”的是美麗的土星。土星沖日現象每隔378天出現一次。
據嚴家榮介紹，在太陽系五大行星中，土星距地球最遠、亮度最暗，平常最不易觀測。但今年1月中旬，土星的亮度卻是未來20年中最亮的一次。土星的光環很寬但很薄，它常以不同的角度朝向我們，當它側面對著地球時，地球上的人們則看不到光環，只有當它面向我們以較大角度展開時，才能把光環看得最清楚。
今年的土星沖日與往年不同，因為土星那美麗的光環正像孔雀開屏似地向著觀測者展開。過了今年土星光環就會逐漸收縮，未來很長一段時間即使沖日其光環也難以看清，一直要等到20多年以后，土星才能像今年沖日一樣“迷人”。
最近這兩天，土星就“住”在雙子座附近，日落時從東方升起，與雙子座的兩顆亮星———北河二、北河三幾乎排成一條直線，非常惹人注目。每每“沖日”前后———即晚間8時至10時，總是行星最明亮的時分，土星目前的亮度達到-0.4等(等級越低，亮度越高)，整夜用肉眼清晰可見，宛若一顆璀璨奪目的黃白色寶石。此時觀賞時間不是太晚，而且土星也高懸空中。在南京即使地處高樓聳立的繁華商業中心，市民也能用肉眼清晰看到土星的“身影”。
若是您有30倍以上的小型天文望遠鏡，又能找到一片沒有亮光干擾的天空，建議你把焦點對準色彩斑斕的土星環，望遠鏡放大倍數越大光環看得越清楚。
專家預測說，最近一個月內都將是今后20年中觀賞土星的最佳時機，不容錯過。天文學家還介紹了找到土星的一種觀測辦法：天色漸暗，遠望東方。你會看到天空中，有四顆星星圍成四方的形狀，其中三顆較亮的還排成了一條直線。此時，請你不要激動！因為，那其中沒有土星，它只是獵戶星座。然后，請將視線下移兩手掌寬，偏左處，你就會發現一顆閃閃發光的星星，那就是我們要觀測的主角———土星。
中國嫦娥探月將按計劃進行
星空浩渺，宇宙無邊。據李廣宇介紹，雖然中國深空探測的技術仍在“起步”階段，但登月計劃的第一步“嫦娥探月”計劃正在按照計劃按部就班地進行之中�！坝職狻碧柡汀皺C遇”號火星車登陸火星只發現有水的證據，但這次的“惠更斯”之行很有可能找到更多生命線索。
但愿昨天人類的這一次首度與土星的“親密接觸”，能給國人以啟發，并終將引領我國更多“神舟六號”、“神舟七號”走向更遠的太空。本報記者 黃勇
責任編輯 原霞
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