記者從南京農業大學食品科學技術學院官網了解到，周光宏為南京農業大學教授，長期從事肉品學研究與教學，是國家肉品質量安全控制工程技術研究中心主任和首席科學家，研究方向為肉品加工與質量安全控制。據官網顯示，周光宏1994年起任南京農業大學教授，2011年7月至2019年3月任南京農業大學校長，2017年當選國際標準化組織（ISO）“肉禽魚蛋及其制品”委員會主席，2018年當選國際食品科學院院士（IAFoST Fellow）和美國食品工程院院士（IFT Fellow）。

記者了解到，早在1953年，美國的科學家就已經申請過“人造肉”的專利。據了解，“人造肉”按照制造工藝和生產技術可分為植物肉和培養肉兩大類：植物肉是基于植物蛋白等原料，通過人工方式合成肉類相似物；培養肉是用動物干細胞培育出的“人造肉”。兩者在主要原料、生產成本、技術路線上都存在差別。

據了解，植物“人造肉”通常以大豆、小麥、豌豆的植物蛋白為原料，應用擠壓組織化技術，在熱剪切和壓力等物理場作用下，蛋白質發生改性、分子鏈取向、重新交聯，使其具備動物肉制品的質地和口感。此次，周光宏教授的團隊培養出的“人造肉”，則屬于使用動物干細胞培養出來的，也就是“培養肉”。

說起“人造肉”，許多人會感覺到陌生，但對它的別名“植物肉”、“蛋白肉”、“素肉”也許有些印象。早在上世紀80年代，“蛋白肉”就已經被我們端上了餐桌，只不過那時候的“蛋白肉”能讓我們一眼就分辨出這不是“肉”。隨著技術的不斷改進，現在的人造植物肉無論是從外形還是口感上，都更接近我們日常生活中吃到的肉類制品。

在今年8月16日的淘寶造物節媒體發布會上，就有觀眾品嘗過人造肉獅子頭和真肉獅子頭。10月11日，金字火腿生產的一款牛肉味植物肉餅在其網店開始銷售。據媒體報道，記者對金字火腿植物肉餅的口感和味道進行了測評，打開外包裝后紅紅的植物肉餅看起來和普通漢堡肉類似厚度約1厘米左右。記者在試吃后發現，多吃兩口就覺得這＂肉＂更像是某種豆腐皮，或者是很多層豆腐皮疊在一起咬在嘴里的感覺，它的香氣也和真的肉差距比較大。

此前，北京工商大學食品與健康學院副教授李健在接受媒體采訪時表示，“人造肉”面臨的最大挑戰是怎樣研發出適合中國人口味的人造肉食品，首先要實現的是餃子、肉丸等碎肉產品，繼而研制出完全模擬牛排、排骨、紅燒肉等人造肉產品。

據媒體報道，今年以來，美國多家公司紛紛推出植物肉三明治、植物肉炸雞、植物肉漢堡等產品，受到市場熱捧；傳統肉類公司如嘉吉、荷美爾、泰森食品等，均通過投資或合作進入了植物肉產業。據了解，其中最具代表性的公司當屬Beyond Meat、Impossible Foods和Memphis Meats，三家公司累計融資金額約9．3億美元。而他們的支持者除了李嘉誠、比爾蓋茨等商界大佬，也出現了像泰森、嘉吉等肉制品巨頭。而國內的金字火腿在推出植物肉餅后，股價也接連漲停。

中國植物性食品產業聯盟秘書長薛巖在接受媒體采訪時表示，很多上市公司都是在搶占風口，實際生產的就是傳統素肉的改良版本。盡管在口味、形態上有所改變，但口感上達不到與肉類類似。國內只有為數不多的幾家企業可以做出接近肉類的口感。興業證券農林牧漁首席分析師陳嬌表示，中國肉制品消費市場的70％都是熱鮮肉和冷凍肉，而人造肉主要包括肉排、香腸、肉丸等冷鮮肉，中國消費者的接受度較低，“人造肉恐不符合國人的消費習慣”。