慢性支氣管炎的潛在危害是很大的，但是由于早期沒有給生活帶來很大的不便，所以容易被患者忽略。慢性支氣管炎是由于感染或非感染因素引起氣管、支氣管粘膜及其周圍組織的慢性非特異性炎癥。疾病進展又可并發阻塞性肺氣腫、肺源性心臟病，嚴重影響勞動力和健康。由于早期癥狀不重，而且病情進展緩慢，常不引起人們重視。慢性支氣管炎但如得不到很好的治療，5年內可以并發阻塞性肺氣腫，10年后可進一步發展成為肺原性心臟病。

　　【專家解析】引起慢性支氣管炎的原因有哪些

　　1、吸煙 為本病發病的主要因素，香煙中含焦油、尼古丁和氰氫酸等化學物質，可損傷氣道上皮細胞，使纖毛運動減退和巨噬細胞吞噬功能降低，導致氣道凈化功能下降，研究表明，吸煙者慢性支氣管炎的患病率較不吸煙者高2～8倍，煙齡越長，煙量越大，患病率亦越高。

　　2、大氣污染 有害氣體如二氧化硫、二氧化氮、氯氣及臭氧等對氣道黏膜上皮均有刺激和細胞毒作用。據報告空氣中的煙塵或二氧化硫超過1000μg/m3時，慢性支氣管炎急性發作就顯著增多。其他粉塵如二氧化硅、煤塵、蔗塵、棉屑等亦可刺激損傷支氣管黏膜，使肺清除功能遭受損害，為細菌感染創造條件。

　　3、感染因素 感染是慢性支氣管炎發生和發展的重要因素之一。病毒、支原體和細菌感染為本病急性發作的主要原因。病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為常見。細菌感染以肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、卡他摩拉菌及葡萄球菌為多見。細菌感染每繼發于病毒或支原體感染氣道黏膜受損的基礎上發生。

　　4、過敏因素 喘息型慢性支氣管炎患者，多有過敏史，對多種過敏源激發的皮膚試驗陽性率亦較高，痰液中嗜酸性粒細胞數量和組胺含量和血中IgE具有增多的趨向，部分患者血清中類風濕因子陽性以及T淋巴細胞亞群分布異常等，故認為特應質(atopy)和免疫因素與本病的發生有關，但亦有認為特應質應屬哮喘的發病因素，此類患者實際上應屬哮喘或慢性支氣管炎合并哮喘的范疇。

　　5、其他 慢性支氣管炎急性發作于冬季較多，因此氣象因子應視為發病的重要因素之一。本病大多患者具有自主神經功能失調的現象，部分患者副交感神經功能亢進，氣道反應性較正常人增高。此外，老年人腎上腺皮質功能減退，細胞免疫功能受損，溶菌酶活性降低，營養低下，維生素A、C不足等均可使氣道黏膜血管通透性增加，溶菌酶活力降低，易罹慢性支氣管炎。