9月1日，由中國帆船帆板運動協會、青島市重大國際帆船賽事（節慶）活動組委會主辦的2018第三屆“遠東杯”21世紀海上絲綢之路國際帆船拉力賽正式起航，來自中國、俄羅斯、韓國、澳大利亞、法國、新西蘭、日本7個國家的6支船隊作別島城，揚帆前往俄羅斯符拉迪沃斯托克。起航儀式于當日上午11時，在青島奧帆中心丈量大壩舉行。

青島奧帆城市發展促進會常務副會長、青島市重大國際帆船賽事(節慶)活動組委會副主席臧愛民，青島奧帆城市發展促進會副會長馬澤，青島市體育局局長、組委會秘書長紀高尚，國家體育總局青島航海運動學校黨委書記吳堅等有關方面領導參加起航儀式。青島奧帆城市發展促進會常務副會長、組委會副主席臧愛民宣布起航，嘉賓共同為賽事鳴笛啟動。

出席儀式的還有組委會相關成員單位的領導，各參賽隊、裁判員，贊助商代表，帆船俱樂代表以及媒體記者等。儀式結束后，領導和嘉賓歡送全體船員登船。

創辦于2016年的“遠東杯”是青島自主品牌遠洋帆船賽事，目前已成功舉辦2屆，是國內獨一無二，亞洲遙遙領先的跨國離岸帆船賽，旨在通過航海運動加強與東北亞21世紀海上絲綢之路沿線國家地區間體育人文交流，增進東北亞地區之間的緊密聯系,填補中日韓俄長距離帆船拉力賽航線空白。

今年的“遠東杯”與前兩屆相比，最大亮點當屬借上海合作組織青島峰會和中俄地方合作交流年東風，開辟青島往返俄羅斯符拉迪沃斯托克的21世紀海上絲綢之路休閑體育發展帶全新航線。而俄羅斯符拉迪沃斯托克場地賽及頒獎儀式，則有望納入2018第四屆俄羅斯東方經濟論壇。此外，由剛剛獲得2017-2018賽季沃爾沃環球帆船賽總冠軍的前東風隊船長夏爾及其麾下愛將青島小伙、中國·上海合作組織青年隊名譽船長劉學等人組成的清華大學隊也是本屆賽事亮點之一，高手云集、群情激奮，本屆“遠東杯”賽事必定精彩絕倫。

作為“遠東杯”國際帆船拉力賽的開頭好戲，青島站場地賽于8月31日上午11時在奧帆中心浮山灣畔打響。經過四個多小時的緊張激戰，三輪比賽戰罷，“偉東云教育號”俄羅斯七英尺隊實力不俗，以積分4分暫列冠軍，朝著成就三連冠偉業的目標邁出了堅實的第一步。“青島二中號”清華大學隊以2分之差總積分6分的成績獲得第二，韓國京畿道零號帆船隊、俄羅斯決定隊、“瑯琊臺號”青島隊、上合青年隊分別以總積分8分、13分、18分、21分獲第三至第六。

根據競賽規程，6支船隊將通過兩段拉力賽和兩站場地賽決出冠軍，排定座次。起航儀式結束后，六只賽隊從青島奧帆中心揚帆開戰，正式開啟了從青島至俄羅斯符拉迪沃斯托克長航段賽程，整個航程1000多海里，船隊預計用10天左右時間抵達。