西潘王墓隱藏在一個山谷里，位置很隱秘，周圍沒有任何顯著標志，幾乎可以說是很卑微，這成為它一直沒有被打擾的原因。墓的入口已經被盜墓者打開，整個墓由大小幾十個墓室組成，豪華的墓室和豐富的陪葬品讓阿爾瓦博士當時目瞪口呆。為了繼續保護文物不被盜竊，阿爾瓦博士固執地堅持住在墓口，守住入口直到秘魯國家文物局的官員到達。在之后的挖掘工作中，阿爾瓦博士挖到了密封的、從未被進入的西潘王主墓室，他因此也成為世界考古史上的明星。