據新華社電 美國國防部長利昂-帕內塔21日宣布，美國海軍將保持11艘航空母艦的規模，不受軍費削減影響。他聲稱，美軍準備應對海灣地區可能出現的緊急事態。

　　帕內塔當天登上美軍“企業”號核動力航母，觀摩海上演練，向大約1700名水兵發表講話。“企業”號定于今年年底退役，即將赴海灣水域，執行最后一次任務。

　　帕內塔說，不管是現在還是將來，航母作戰群對美軍保持作戰能力都至關重要，“航母使美國武裝力量機動靈活，實現快速部署，在世界任何一個區域打擊敵方”。

　　“包括總統（貝拉克-奧巴馬）在內，所有人都認為，維持航母現有規模非常重要。這意味著，海軍將保持11艘航母的規模。”

　　五角大樓定于下周公布國防預算削減方案，包括今后5年內減少開支2600億美元。方案定于2月初提交國會。一些西方軍事分析師先前推測，受軍費削減拖累，美軍可能裁減一艘航母，同時放慢建造新航母的步伐。依照美軍先前同時打贏兩場戰爭的戰略，保持11艘航母為“最低標準”。

　　“企業”號是美軍第一艘核動力航母，1961年服役，多次前往敏感和沖突區域，包括參加1962年古巴導彈危機時的封鎖行動、越南戰爭和2001年開始的阿富汗戰爭。美國媒體提供的數據顯示，“企業”號排水量8.56萬噸，全長超過340米，可搭載70至80架戰機。

　　接替“企業”號的“企業”級核動力航母“杰拉爾德-福特”號定于2015年服役，兩者間隔大約3年。這意味著，美國海軍3年內現役航母為10艘。