????資料圖：1月12日下午，在中國國家主席胡錦濤即將訪問美國之前，美國駐華大使洪博培在大使館舉辦一場媒體見面會。中新社記者 侯宇 攝

????中新社華盛頓1月31日電 (記者 吳慶才)白宮發言人吉布斯31日證實，美國駐華大使洪博培即將在未來數月內辭職。外界普遍猜測，洪博培可能將爭取贏得共和黨的2012年總統候選人提名，與他目前的“老板”、現任美國總統奧巴馬競逐總統寶座。

????對于洪博培即將離任的傳言，吉布斯在當日白宮例行記者會上首次公開證實，洪博培已告訴多名白宮官員，他將于今年上半年辭職離開北京。不過，對于洪博培是否參選總統，吉布斯表示，他與幾名白宮官員談論過這個問題，但還沒有聽到任何人表示知道洪博培未來想做什么。

????吉布斯說，2009年奧巴馬挑選洪博培出任極其重要的駐華大使一職，是看重其豐富經驗。吉布斯表示，目前白宮正在挑選洪博培的繼任者，希望能找到一位能夠在那個崗位上奉獻自己全部精力和時間的人。

????作為共和黨新星，洪博培可能競選總統的消息風傳已久，早在2009年奧巴馬任命他出任駐華大使一職時就被外界視為是排除潛在對手的“一石三鳥之舉”。不過美國《新聞周刊》在不久前的一期文章中暗指奧巴馬已失算，因為洪博培在接受該刊采訪時暗示自己不排除競選總統。

????《新聞周刊》在文中說：“奧巴馬任命洪博培出任駐華大使時，好像走了謹慎的一步棋：把2012年的可能對手調開。但千萬別以為得手。”洪博培在接受該刊訪問時表示：“我真的專注于目前職位的工作，但我們不會永遠這樣做下去。我想，我們骨子里可能都留著人生最后一個沖刺。 ”

????盡管洪博培對競選總統一事守口如瓶，但也被美國媒體挖出了諸多蛛絲馬跡。有報道稱，洪博培去年12月到華府時曾會晤前政治顧問，討論可能競選總統之事。其他跡象包括他與妻子去年夏天在華盛頓買了房子，并把原先存放在猶他州的家當搬到華盛頓。

????不久前，奧巴馬曾在與到訪的中國國家主席胡錦濤的聯合記者會上回應說：“洪博培大使作為美國駐中國大使工作得很出色……我對大使的工作再滿意不過了。”他還打趣說：“我肯定，不管將來他選擇做什么，一定會非常成功。而且我肯定，他和我工作得這么合拍，在任何共和黨初選中都將成為很好的資本。”

????不過，也有分析認為，洪博培出任駐華大使未必有助于他贏得黨內初選，黨內保守派可能會質疑他為何為奧巴馬政府服務。

????50歲出頭的洪博培出生于億萬富翁之家，其家族經營的化工產業亨斯邁公司在產業界的地位舉足輕重。不過他對經商無興趣，其政壇生涯開始于上世紀80年代的里根時期，1992年被任命為駐新加坡大使，2001年至2003年出任美國貿易副代表；2004年當選為猶他州州長，2008年獲得連任。

????洪博培共有7個孩子，其中有一個從中國收養的已經9歲的女兒楊樂意。他喜愛中國文化，曾在中國臺灣生活，能說一口流利的中文，他還給自己起了一個中文名字“洪博培”。