據市場研究公司Gartner稱，今年第二季度Symbian在全球智能手機市場中與去年同期相比，市場份額下滑了10個百分點，而且早在Gartner年初的一次調查報告中就顯示出，諾基亞主導的Symbian系統在2009全年智能手機全球總銷量占有率已經下滑了5.4%，而其中的壓力主要是來自后起之秀iPhone和Android的競爭。

    迫于谷歌Android帶領下手機操作系統成免費的大勢，Symbian也不得不走上免費開源之路。Symbian系統于去年對外開放其內核代碼，據稱還將逐步開放包括內核、中間件、部分應用軟件的開發代碼，以使Symbian成為一款完全免費的手機操作系統。而在今年的MWC 2010大會上，Symbian展出了系統完全開源之后的第一個版本Symbian 3，可以看出其大幅度的改進了用戶界面以及部分功能。

    相比之前的Symbian OS系統Symbian^3有著極其多的改變及功能升級。Symbian^3將同樣支持多頁主頁，多個天氣預報、新聞、社交網絡賬號以及多個電子郵件帳戶和Widget其他應用可以同時出現在主屏幕。并對內存管理進行了全面優化，支持用戶開啟多個應用程序的同時，保持流暢的程序運行和切換。

    雖然第一款采用Symbian^3系統的諾基亞N8已經在全球開始大面積鋪貨，但在全球3G的發展狂潮中，采用Symbian系統的機型越來越不能滿足于人們對3G功能方面的需求，而且在高端市場不斷受到來自Google及Apple的窮追猛打，因此諾基亞開始意識到用戶正在逐漸失去等待Symbian^4的耐心，于是斷然決定將Symbian^4的新功能拆分開，將分批逐次的提供給現有的Symbian^3設備使用。