中國海軍主力艦艇在南海試射導彈。

    環球時報8月17日發表題為《美專家評估中美南海戰力》的文章 全文如下：

    針對不久前美國國務卿希拉里在越南河內發出的“南海事務與美國相關”言論，美國克萊爾蒙特研究所資深研究員馬克·赫爾普林15日在《華爾街日報》發表評論表示，美國貿然挑戰中國核心利益而又實力不濟，必然被中國視作“紙老虎威懾”，如果爆發南海戰爭．美國很可能一敗涂地。

    在文章中，赫爾普林把希拉里在東盟論壇上的發言視作”輕佻“，因為她向越南、菲律賓等與中國存在南海爭端的周邊國家發出不切實際的防衛結盟倡議，這種倡議缺乏實力支撐，而中國歷來對這種“紙老虎威懾”很敏感，一旦中國對“紙老虎”發起挑戰，在家門口的軍事沖突中取得軍力優勢是非常可能的。

    赫爾普林表示，美國確實擁有無與倫比的軍事力量，但南海戰略事關政治、經濟、軍事、地理等各個方面，不純粹由軍力決定。他舉例稱，半個世紀前中國海軍規模尚不及美國海軍的1/10，沒有完全意義上的核武器（洲際導彈到1980年才試射成功），而當時西太平洋早已變成“美利堅湖”，充斥著美國軍事基地和設施。但在實力如此懸殊的情況下，中國軍隊逼迫美國結束了朝鮮戰爭。在越南，美國也是害怕中國加入才最終撤軍。而現在美國在該地區的軍事設施正在被放棄，“大棒”已失去戚力。

    赫爾普林認為，從純軍事的角度考察，中國在南海的主要軍事優勢在于其陸基航空兵及海軍部隊，其沿海機場和港口是力量倍增器。由于美國在南海沒有足夠的前沿軍事力量，一旦戰爭爆發發，美國將不得不打擊位于中國境內的機場和港口，這將意味著中美全面戰爭的爆發。

7月26日，由南海艦隊組織的海軍多兵種合同實兵實彈演練在南海某海域成功舉行。圖為海軍航空兵出動。

    另一個替代方案是美國及其盟友同中國龐大的戰機、潛艇群打一場消耗戰，但問題是美國南海周邊盟友的海空軍力量都不值一提，同時它們也害怕中國的報復，未必敢站在美國一邊，這樣美國也難以從這些國家獲得空軍基地，將不得不遠調航母戰斗群到南海支援。即便如此，美國最多也只能部署350架戰機，但它們面對的將是從中國大陸岸基起飛的4倍或5倍于己的中國戰機，其中還將包括性能類似于美國F-22的中國第5代戰機。雖然美國核潛艇能夠大量摧毀中國潛艇，但在中國海空軍的聯合打擊下，美國航母勢必遭到中國反艦彈道導彈的重創。

    而且，中國在南海占盡地利。作戰中距離和補給至關重要。西沙群島距美國東海岸海軍基地諾福克約有1.4萬英里，距西海岸基地圣迭戈約8000英里，距珍珠港6000英里，距關島2300英里，但距中國南海艦隊基地僅200英里。況且中國南海艦隊及廣州軍區還有許多分散的基地，難以遭受美軍先發制人的全面攻擊。赫爾普林認為，目前中國在空軍及二炮核打擊力量方面進步迅速，而美國卻處于下降通道中。希拉里最近發表的好戰言論勢必刺激中國，加快其用實力保證利益的步伐。

    生于1947年的馬克·赫爾普林是美國著名記者和保守派評論家。今年5月17日，赫爾普林在《華爾街日報》撰文預測，由于美軍在西太平洋地區缺少足夠的海空軍力量，未來臺灣最終將接受中國大陸的統治，美國在西太平洋建立的聯盟將面臨瓦解，“日、韓以及東南亞國家甚至澳大利亞都將與中國達成某種協議，取消其國內的美國軍事基地”。赫爾普林警告：“如果美國再不警醒，等待美國的將有可能是毀滅性結果。”