????經濟貧困的安徽望江縣竟然出現了12個正副縣長（《信息時報》4月14日）。在此之前，已有江西德興、河南新鄉、安徽臨泉等地同樣因為縣、市長太多而被媒體曝光。面對“官位何其多，機構難精簡”的歷史通病，不禁讓人想起了數年前對于“小政府”的理想展望。

????“小政府”曾經是理論界追求的目標，它意味著精干、廉潔和高效，在當前機構臃腫、人浮于事、行政效率低下的現狀之下，“小政府”顯然具有很強的感召力

????政府機構為什么會膨脹？有一種看上去極為完美且已被廣泛接受的說法，那就是權力有自我擴張的本性，是政府權力的擴張促使政府機構的膨脹。筆者不敢茍同這種已被視為金科玉律的解釋，因為權力如果有自我膨脹的本性，那么就等于排除了權力以外的因素，最后只能用權力的手段來解決權力的問題，只能是采取持續的被動精簡來讓權力不至于過度地膨脹。實際上，把權力的擴張歸因于權力本性，割裂了權力與外界因素的聯系，把權力看成了一種孤立、封閉存在的東西。

????權力為什么會膨脹？筆者認為：權力存在于社會之中，必然與外部發生千絲萬縷的關聯，必然深受各種社會因素的影響。權力擴張并非由其本性所致，事實上，往往是因為一系列來自社會的外部原因，在誘導政府公共權力的擴張。進一步來說，政府機構的膨脹，恰是因為社會公眾對于政府作用的過高期望和對于政府功能的過度渴求。事實的確如此，公眾普遍希望有一個萬能政府的存在，所以凡是有事希望政府出面解決，如果政府未能滿足自己，就歸責于政府。

????對政府功能過高的期望，迫使政府權力不斷地擴張，而擴張的結果是機構臃腫、人浮于事，進而導致行政效率低下，接著就是政府權力的運用與公眾的期望漸行漸遠，最終產生公眾對政府缺乏信任的結局，這毫無疑問是一種極為危險的惡性循環。因此，在強調政府功能應該科學定位的同時，我們必須看到增強社會公眾自主解決問題的信心和能力的重要性。這并不是指要公眾個體通過私力解決，而是指公眾能夠通過各種社會自治組織來實現自己的利益訴求。社會自治組織是社會公眾基于共同利益，依靠自身力量而成立的各種群眾性公共自治團體，它具有組織、協調和分配社會利益，進行自我管理、自我規范、自主解決各種社會問題，進而分擔政府壓力，減輕政府負擔的功能。因此，有人視社會自治組織為國家權力回歸社會的重要橋梁，是現代公民社會發達程度的標志。

????結束對“全能政府”的崇拜，公民要有能力和權利借助自治組織來解決自己的問題，這才是實現“小政府”目標的必備條件。當然，“小政府”并不意味著就是“弱政府”。只有在尊重民意的基礎上，學會有效地控制、規范，約束和引導各類社會自治組織，充分發揮自治組織的作用，才是一個真正精干、廉潔、高效并且強有力的“小政府”。（方浩 原題：小政府漸行漸遠？）