棕櫚島位于波斯灣沿岸，占地113英畝(約合45公頃)，是迪拜在旅游業身上下的最大賭注。一旦整個地區的石油利潤成為過去，發展旅游業勢必成為維持經濟增長的一大支柱。

    隨著自身石油儲備走向干涸，迪拜自然要向渴望賺錢和知道如何花錢的人“求愛”，雖然全球經濟在很大程度上擺出一副愁眉不展的面孔。多年來，這個酋長國——構成阿拉伯聯合酋長國的7個半獨立國家之一——便狂熱地建造了一系列摩天樓和豪華酒店。此舉的一個核心目的就是在西方人眼中樹立起一種形象，使其成為西方人眼中的一個旅游目的地。誠然，人造島、摩天樓和豪華酒店都會成為吸引游客的一大所在，但迪拜在成為游客必到之地的道路上還是要面臨一系列障礙，例如夏季的炎熱天氣、保守的穆斯林社會以及相對貧瘠的歷史遺址。