????英國研究人員報告最新成果說，在約2．5億年前一次生物大滅絕事件以前，所有爬行動物都是腿在身體兩側“趴”著行走，而在此之后，大中型爬行動物大都“站”了起來。

????英國布里斯托爾大學15日發(fā)布新聞公報稱，該校研究人員和日本同行分析了大滅絕事件前后的460件爬行動物足跡化石。 結果發(fā)現(xiàn)大滅絕事件之前所有爬行動物的腿腳都是長在身體兩側，而之后大中型爬行動物的腿腳幾乎都長到身體正下方的位置，從

????研究人員說，“直立”與“趴”相比有非常大的生理優(yōu)勢。直立行走時膝關節(jié)等處所受的壓力較小，且步幅較大。更關鍵的是，腿腳在身體正下方，就可以像柱子一樣支撐起更重的身體，如恐龍和大象。

????此前人們認為生物從“趴”到“直立”的進化經歷了很長時間，但這次研究顯示大滅絕事件可能促使動物在短時間內迅速完成了這種進化過程，后來出現(xiàn)的許多爬行動物都直立行走，如此后不久出現(xiàn)的恐龍。

????有研究稱，在約2．5億年前地球上發(fā)生了最大一次生物滅絕事件，地球上超過90％的物種消失。一般認為這次大滅絕是環(huán)境突變造成的，但具體原因尚不明確。

????相關研究報告發(fā)表在《古生物學》雜志上。（記者 黃堃）