發現號航天飛機脫離國際空間站開始返航(圖片來源：NASA網站)

????美國東部時間8日15時26分(北京時間9日3時26分)，“發現”號航天飛機與國際空間站脫離，開始返航之旅。

????據美國航天局電視臺報道，發生分離時，“發現”號與空間站正運行在中國西部上 視頻：實拍發現號航天飛機脫離國際空間站 媒體來源：新浪播客 空約359公里處。宇航員隨后利用機械臂和高分辨率相機對“發現”號進行常規拍照，地面控制中心將據此分析航天飛機的隔熱板是否被太空垃圾或小隕星碎片損傷。

????在現役的3架航天飛機2010年退役之前，美國還將向空間站發射6次航天飛機，以完成空間站的建設任務。最近的一次發射暫定于11月進行。(記者任海軍)