????據美國《每日科學》網站近日報道，一個由澳大利亞和美國科學家共同組成的研究小組，在利用射電望遠鏡對銀河系旁邊的麥哲倫星云進行觀測時，接收到了15個異常強大的射電源。天文學家們認為這是一種新的天體，并將其命名為“超級行星狀星云”。 相關研究刊登在《皇家天文學會月刊》雜志上。

????研究小組的領導者為西悉尼大學教授米羅斯拉夫，觀測地點是澳大利亞最大的國家級科研機構——亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）所屬的澳大利亞國家射電天文臺（ATNF）。在探測發現的15個超級行星狀星云中，有些亮度要比在銀行系所發現的普通行星狀星云的亮度大3倍，這讓天文學家們感到震驚。

????通常所說的行星狀星云，實質上是一些垂死的恒星拋出的塵埃和氣體殼，它們的直徑一般在一光年左右，是由質量小于太陽10倍的恒星在其演化末期核心的氫燃料耗盡后，不斷向外拋射的物質構成。從望遠鏡中看去，它們具有像天

????在行星狀星云的中央，都有一顆高溫恒星，稱為中央星。以往發現的兩個最知名的行星狀星云，中央星連星云一起質量僅為太陽質量的0.3倍和0.6倍，比原始恒星質量欠缺了一大部分。這就是“質量丟失”之謎。而今新天體的出現將有助于問題的解決：“超級行星狀星云”僅星云質量就達到太陽的2.6倍。

????在河外星系中，大麥哲倫星系中曾發現400多個行星狀星云，小麥哲倫星系中發現200多個行星狀星云。由于自身的金屬化過程（行星狀星云氣體包含了極大比例的碳、氮和氧，經由擴展與星際物質混合，再度豐富了重元素含量），普通行星狀星云就已經在星系的演化中扮演著重要的角色。而新天體的出現無疑將會解決更多關于宇宙的“疑難雜癥”。不過研究人員坦言，利用現有的望遠鏡能發現它們已是幸運，若想知其詳情，還需依賴更先進的技術。（張夢然）