面對近在咫尺的眼鏡蛇，6歲的小瑞達眼神情沒有一絲的恐懼

????一條眼鏡蛇昂著頭，吐著信，發出嘶嘶的聲音。距蛇一米內，幾個孩子安靜地坐著，毫無懼意，有的甚至面帶微笑，仿佛面對的只是一個小伙伴。

????這幾個孩子來自印度一個名叫瓦迪的游牧部落。部落里所有孩子從2歲開始接觸蛇，男孩學舞蛇，女孩則學習照顧蛇。整個部落以此為榮，也以此為生。

????從小學起

????“孩子們從2歲開始學習古

????10年訓練才有所成。男孩會成為一名獨當一面的舞蛇人，女孩則能照顧蛇，當父親、丈夫或兄弟不在時管理它們。“等到12歲，孩子們就能全面了解蛇，那時他們才準備好延續瓦迪部落的傳統，”馬達里說。

????瓦迪部落具有1000多年歷史，在印度古吉拉特邦南部沙漠地區游牧，在每個地方停留不超過6個月。部落里男人用傳統笛子舞蛇，女人則負責照顧蛇。整個部落只有600多人，都為自己與致命毒蛇的親密關系感到驕傲。

????敬蛇愛蛇

????瓦迪部落人的生活與蛇密不可分，他們以蛇為生，也尊重蛇、愛護蛇，并給蛇賦予神話色彩。

????馬達里說，夜晚，大家圍坐在帳篷外，給孩子們講述蛇的故事以及部落祖先與蛇神之間的協議。

????“我們向孩子們解釋，為什么最長只能將一條蛇帶離它的棲息地7個月。訓蛇人與蛇親密無間地合作，彼此以命相交，如果超過（7個月時間），那就是對蛇的不尊重。”

????部落人給劇毒眼鏡蛇喂食一種自制草藥，使它們暫時失去毒性。“我們并不拔除蛇的毒牙，那樣太殘忍，”馬達里說，“我們不傷害它們，因為它們就像我們的孩子一樣。”

????訓蛇違法

????也許正因為這種對蛇的尊重和愛護，蛇并不傷害部落里的人。馬達里說：“在我與蛇相處的這么多年里，從孩提時代至今，我只聽說一個人被咬，那是因為他留那條蛇超過7個月。”

????印度政府多年前就頒布規定，禁止在公共場合利用野生動物進行表演。瓦迪部落自此受到來自聯邦和地方政府的巨大壓力，連一些普通百姓也不再歡迎他們。

????“當我們遇到警察時，他們總要搜查我們，收繳我們的蛇，”馬達里說。

????他還說，有一段時間，部落駐扎在拉吉科特村外25千米處，“每次我們進村要些食物或者一瓶水，村民們都驅趕我們”。他為此感到委屈、憤懣。（黃敏）