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今年上半年，安格拉·默克爾的知名度還僅限于德國國內。如今，隨著9月18日大選的日益臨近，越來越多關心德國政治走向的外國人聽說了這個名字。由于她所領導的基督教民主聯盟一直在民意調查中支持率領先，德國“鐵娘子”最終可能將現任總理格哈德·施羅德拉下馬，成為德國第一位女總理。
優秀學生體育很
差
默克爾1954年7月出生于德國北部港口城市漢堡，原名安格拉·多羅特婭·卡斯納。出生6星期后，她隨父親遷往距柏林80公里的東德小鎮滕普林，并在那里長大。
默克爾是家中三個孩子中的長女。
默克爾的體育成績很糟糕，但其他方面都很出色。她很小就顯露出科學方面的天才。她的中學同學埃爾克·舒爾茨回憶說，老師總是把最高分留給默克爾，同學們因此嫉妒她，但她的人緣不錯。
1986年默克爾獲得萊比錫大學物理化學博士學位。她的論文是關于碳氫化合物反應的速度常數計算。畢業后，她在原東德科學院物理化學研究中心從事科研工作。
兩次婚姻低調丈夫
默克爾經歷過兩次婚姻。第一次結婚是在1977年，但婚姻僅維持了5年。不過，她一直保持了前夫的姓氏。1998年，她與現任丈夫、55歲的化學教授約阿希姆·紹爾結為伉儷。
兩人當初都在科學院工作，如今紹爾在洪堡大學任化學教授，默克爾卻成為叱咤德國政壇的人物，兩人一年也見不上幾次面。盡管如此，夫婦二人配合得非常默契，外界能看見他倆公開露面的機會，大多是一年一度的拜羅伊特音樂節。
有時人們也見到夫妻倆在柏林市中心“博夏特”飯館相會，這是家以煎肉排為招牌菜的餐館，不少知名人士經常光顧。兩人相聚時，多是默克爾滔滔不絕地講，紹爾默不作聲地傾聽。每到周末，夫婦倆則喜歡去他們在滕普林的度假寓所。在那里，她做飯，他講述他的科研。這是他們二人世界的一部分。
35歲步入政壇平步青云
1989年，35歲的默克爾加入“民主覺醒”運動，正式開始了自己的政治生涯。
2000年基民盟陷入政治獻金丑聞，默克爾被推選為基民盟主席，成為該黨歷史上第一位擔任黨領袖的女性，也成為德國戰后首位女性大黨領袖。當時就有人猜測，默克爾可能會顯露鋒芒，爭奪總理職務。鴻鵠之志首位女總理
今年5月底施羅德被迫宣布提前舉行全國大選后，51歲的默克爾在聯盟黨聯席會議上未經投票表決即被正式提名為聯盟黨總理候選人。默克爾會后表示，德國大選是為了德國未來，“我愿意為德國效力”。默克爾將作為德國歷史上首位女性總理候選人，在今年9月的大選中與施羅德一決高下。
兩個月后，默克爾迅速推出自己的經濟改革方案，應對當前德國經濟持續低迷狀況。分析家指出，施羅德強烈反對美國領導的伊拉克戰爭，默克爾可能會在處理與英美兩國關系方面有所變化，逐漸改善與這兩個國家的關系。而在土耳其加入歐盟問題上，她持反對態度。“科爾女孩”反對科爾
德國前總理科爾任職期間，對來自東德的默克爾頗為重視。德國媒體甚至將受寵的默克爾稱為“科爾的女孩”。但是，堅持原則的默克爾用能力證明，自己絕不是政治花瓶。
2000年科爾和時任基民盟主席的朔伊布勒先后卷入政治獻金丑聞后，默克爾立即公開表示反對科爾。在朔伊布勒被迫辭職之后，默克爾當選主席，開始統帥基民盟。
此后幾年中，默克爾不僅迅速領導基民盟克服危機，并且出人意料地一次次成功應對挑戰，穩坐主席一職。她的政治領導能力和堅韌不撥的精神逐漸顯露。堅強自信的默克爾，名副其實地榮膺德國政壇“鐵娘子”稱號。自比希拉里注意形象
默克爾曾在接受媒體采訪時提到自己與美國前第一夫人、現任聯邦參議員希拉里·克林頓的相似之處。她說，當她翻閱希拉里的回憶錄《親歷歷史》時，發現她們兩人之間有著“有趣的”相似之處，例如，媒體都曾高度關注她們發型的改變。
默克爾說：“它（《親歷歷史》）使我想起我的外形也曾引起許多討論。”
自決定競選總理以來，一向自嘲缺乏魅力的默克爾幾乎與希拉里作出了同樣多的改變。同時，她們的改變也都受到了媒體的廣泛關注。她已經從一個普通物理學家變身為令人生畏的“政治黑豹”。她正在精心計劃，并會毫不留情地出擊。水草（新華社供本報特稿）
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