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| 8月7日，在美國航天飛機“發現”號舉行的記者招待會上，日本宇航員野口聰一（后排右一）在回答問題。其他6名宇航員分別是詹姆斯·凱利、艾琳·柯林斯、斯蒂芬·魯賓遜（前排由左至右）和安德魯·托馬斯、查爾斯·卡馬爾達、溫迪·勞倫斯（后排由左至右）。新華社發 |
“發現”號下午將帶傷著陸47處傷情異常揪人心亞特蘭蒂斯號9月22日前不發射 晚報訊 8月7日是“發現”號和7名宇航員此次在太空遨游的最后一天，他們利用這一天進行了一次模擬著陸試驗，并取得了成功。與此同時，美國宇航局（NASA）的地面工作人員也為迎接英雄們的凱旋做好了周全準備。如果不出意外的話，“發現”號北京時間今天下午將返回地面。
著陸試驗成功
據路透社8月7日報道，“發現”號宇航員7日首先檢查了航天飛機的飛行控制裝置、方向舵、噴氣操縱設備等，整個飛行系統狀態良好。隨后，機長柯林斯和凱利、魯賓遜兩名宇航員一同進行了著陸模擬試驗，他們把筆記本電腦與飛機的控制系統連接，在飛行模擬軟件的幫助下順利完成了試驗。
雖然計劃中的著陸時間是美國東部時間8月8日凌晨4時46分，且當天可進行兩次著陸嘗試，但如果天氣不允許或出現其他問題，“發現”號將不得不在天上再多轉一天，著陸時間將推遲到9日凌晨5時21分。應急跑道“雙保險”
目前，“發現”號計劃中的著陸點是佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心。
“發現”號項目負責人保羅·希爾7日表示，控制人員正密切關注星期一“發現”號著陸時的天氣狀況，計劃安排備用著陸場。如果著陸推到9日，加利福尼亞州南部愛德華空軍基地的一條應急跑道以及新墨西哥州的白沙跑道將作為“雙保險”的著陸點待命。
目前的天氣預報顯示，肯尼迪航天中心在“發現”號著陸時有微風，少云，降水概率微小。但不到著陸時刻，沒有人敢保證天氣一定很好。
47處異常揪心
“發現”號自7月26日升空以來，問題接二連三地出現。時至今日，航天飛機上仍有許許多多的安全隱患，例如駕駛指揮艙側窗底附近的隔熱層破損、被小塊隔熱泡沫擊中的右側機翼等。
航天飛機項目副主管韋恩·黑爾說，“發現”號此次太空飛行暴露了大約47處異常情況，在下一次發射“亞特蘭蒂斯”號之前，必須把這些問題全部解決。一旦航天飛機的輪子停止轉動，宇航局就將把注意力轉移到需要做些什么讓以后的航天飛行變得更加安全上面去。目前，所有的目光都集中在“發現”號8日的回家之路上。
新聞鏈接
9月22日前不考慮發射亞特蘭蒂斯號
晚報訊 美國航空航天局5日稱，在9月22日之前，美國將不會考慮發射“亞特蘭蒂斯”號航天飛機。目前，航天專家仍在緊張查找外掛油箱絕緣泡沫脫落的原因，并試圖找到解決的辦法。
此前，美國航空航天局曾計劃在9月9日這一時間窗口發射“亞特蘭蒂斯”號航天飛機，任務代號為STS－121,主要目的仍是進行“哥倫比亞”號失事以來的第二次試驗飛行。
