有消息說，江蘇省有87個國家級省級開發區，它們吸納了全省23的外資，創造了全省12的外貿出口額、14的生產產值、15的財政收入、110的城鎮就業崗位，肩負全省經濟和社會發展的重擔。但是，蘇南蘇北開發區在實際利用外資、外貿進出口、業務總收入和財政收入4項主要指標方面的差距竟分別達到
26∶1、110∶1、16∶1和15∶1。 對于蘇北經濟建設，江蘇省歷屆政府均勵精圖治，希冀能在自己任上，去掉江蘇經濟發展的“心病”，但是，很多年過去了，蘇北仍然沒有出現人們所期望的、一如蘇南那樣生機勃勃的局面。
按照慣常思維，江蘇是要通過蘇南促進蘇中，蘇中帶動蘇北這樣梯度推進的方式，實現全省經濟的均衡發展。這是一條容易把握的戰略—————“一家人”總是好說話的。因此，一直以來，在經濟合作和對外開放的姿態上，蘇北的腳步顯而易見是向南邁的，而政府的扶持政策，除了積極的財政政策，最重要的一項策略就是“對口支援”。
這包括人才支援—————現今蘇北各地級市的一、二把手，多半是從蘇南輸送過去的；就業崗位支援—————一度，蘇南地區招外來員工有一定的蘇北人的指標；項目支援—————隨著外向型經濟的發展，蘇南不少開發區要“騰籠換鳥”，實行產業升級，那么，換出的“鳥”往哪里飛呢？最好是蘇北，“肥水不流外人田”嘛！比如，最新的政策就是讓蘇南蘇北開發區一對一地結成互幫互助“學習小組”，以期蘇南開發區的資金、管理、信息、品牌、園區規劃建設和招商引資的優勢，與蘇北開發區的土地、資源等優勢互補互惠互利。
而在蘇北各市，也是把“向南走”作為自己的一個重要任務。他們“向南”不僅是要與蘇南“結對子”，還要融入長三角經濟圈，要與上海接軌�！跋蚰献摺碑斎挥械览恚L三角地區畢竟是中國經濟最發達區域之一。但是，“向南走”是不是就是惟一的出路？
從地域上來看，蘇北兩個重要城市徐州、連云港與北部的山東半島城市群更加接近。近年來，山東致力發展半島制造業基地、打造半島城市群，并希望通過承接日韓的產業轉移，成為繼珠三角、長三角之后的中國第三大世界級制造業基地。這個正成長著的經濟區域有著無限的可能，這種可能對其周邊任何一個城市而言，都是一種機遇。
有人會說，向南，是和“自家人”合作，向北，涉及省際間經濟合作，難度很大。這是現實，但是，這并非是無法克服的困難，關鍵在于決策者看待對方的態度是合作、還是競爭。
事實上，蘇北“向北走”的意義更在于連接山東半島經濟區域與長三角經濟區域，促使東部沿海地區形成連續的、完整的經濟帶。如果說，蘇北“向南走”多少有些等待產業梯度轉移的被動，“向北走”則是積極融合進新崛起經濟區域，把自己放在一個更廣闊的經濟背景之下，其積極、開放的姿態更能激發自身的優勢和能量。■郝洪
