深度撞擊示意圖
坦普爾一號彗星模擬圖
撞擊后的四種可能
“深度撞擊”號飛船將于美國東部時間7月3日凌晨釋放出一個探測器進入彗星坦普爾一號的軌道，該探測器預計在24小時后的美國東部時間7月4日凌晨1時52分（北京時間7月4日下午1時52分），以大約每小時3.67萬公里的速度實現人類歷史上第一次對彗星的“大對撞”。
從科學層面看，在撞擊過程中，撞擊艙將攜帶照相機沖向彗核，拍攝有史以來距離彗星內核最近的圖像，最小可以分辨出20厘米的細節信息。雖然撞擊器會被彗星吞噬掉，但是其攜帶的電子設備將一直傳送圖像信息，直到最終消亡。
宇宙飛船自身也帶有高分辨率的相機和紅外分光計等精密觀測設備，在離彗星僅500公里的安全距離近距拍攝撞擊時沖天而起的蘑菇云，記錄撞擊坑的大小、深度、形狀和內部結構，分析從彗核內部噴射物質的成分，并將觀測到的寶貴圖像和數據傳回地球。
從公眾欣賞的層面看，這是人類第一次自己創造的美妙天象，觀賞性非常高。目前，這一天文事件已吸引了眾多的天文愛好者。美國宇航局網站（）在主頁上設立了專區介紹這次深度撞擊太空實驗。世界各國的天文愛好者都已開始將望遠鏡對準了坦普爾一號彗星，聞名遐邇的“哈勃”太空望遠鏡、“斯皮策”太空望遠鏡、“錢德拉”太空望遠鏡也準備在這次史無前例的天文事件中一展身手。
解密“深度撞擊”號
探測器
外觀：大小約等于一輛小轎車
重量：約380千克
裝置：高性能的中央處理器和高穩定性的指示控制系統。一個固定的太陽帆板及小的鎳氫電池、高增益天線、碎片防護裝置、高分辨率成像儀和中分辨率成像儀，34米波長的X波段無線電與地球和撞擊艙保持通信。
功能：1、傳輸數據。當撞擊艙撞上彗星的小段時間內，由于探測器記錄數據急速增加，其信號將向地面各個重疊天線傳輸。探測器上的初始數據將立刻被傳輸至地面，隨后的數據將在一個星期內傳輸完畢。
2、觀測記錄撞擊過程。在7月4日彗星被撞擊的24小時前“深度撞擊”釋放撞擊艙。之后，探測器將降低速度，改變航線，在距離彗星500千米以內觀測撞擊并記錄過程。3、收集分析彗核樣本。在撞擊發生后，使用其光學成像和紅外線頻譜對彗星內部物質的碎片掃描，考察撞擊后10多秒內彗核的變化，對撞擊過程、撞擊坑的形成及坑內部成像，獲取彗核及撞擊坑內部的能量譜，并存儲、發送圖像和能譜數據，還接收撞擊艙發回的數據，收集彗星內部物質樣本，分析彗核結構和組成。
撞擊艙
外觀：與茶幾大小相等。主要由49%的銅和24%的鋁制成。
重量：約370千克。
裝置：一臺稱為“撞擊者目標遙感器”的高精度星體跟蹤器。實際上它是一個帶孔徑為12厘米望遠鏡的目標瞄準照相機，用于在撞擊艙飛向彗星過程中導航。25米/秒推進速度的推進系統，以推進必要的軌道修正和姿態控制。
功能：1、提供照片。撞擊艙與探測器脫離、在撞向彗星彗核的前2秒，撞擊艙利用其相機，在距離彗星大約20至300公里之間拍攝有史以來最清楚的彗核照片。2、撞擊彗核，產生動能相當于4.5噸TNT炸藥爆炸時的能量。
責任編輯：屠筱茵
