晚報訊據《重慶時報》今日報道，2005年春，一位俄國獵人在靠近極圈的西伯利亞茫茫雪原上打獵，一不小心，被一個凸起的東西絆倒了。當他清除覆蓋在這種東西上的冰雪
時，看到的竟是一只被凍僵了的巨大古老動物的頭顱和長牙———這是一頭完整而僵硬的猛犸象！這頭猛犸整個身體坐在粗大的后腿上，一只前腿高高抬起。讓人吃驚的是，在這頭猛犸象的舌頭上，還殘留著待咽的毛莨草。這說明，數萬年前，這只猛犸正在悠閑地吃著青草，氣溫突然急劇降低，它還沒來得及吞下嘴里的草，便一下子被永恒地凍結在歷史中。日前這只冰封了30000年的猛犸被“解救”了出來，由俄羅斯空運到日本，作為基因的來源，科學家們希望通過對這只象進行克隆，能夠讓冰河時期的龐然大物重現在我們今天的世界。 2005年5月，經過初步的研究之后，科學家們推測，要凍僵一頭巨大的猛犸象，氣溫起碼要頃刻間下降到－65℃左右。地球上氣候雖然隨時都在變化，但通常這種變化是緩慢進行的。即便是在這只猛犸象生活的冰河時代也是如此。而這頭猛犸身體上體現出來的氣溫這么突然急劇的變化讓人吃驚。這種災難性的現象還會不會再次發生呢？要知道問題的答案，就不能不對這頭保存完好的猛犸象進行“解救”。
切開二十四噸冰塊
在今年春天猛犸象被發現之后，科學家們由法國探險家伯納德·布伊格斯帶領，涌向發現猛犸象的地方。
以前曾有人發現過這種在最后一個冰河時代滅絕的猛犸象尸體，但難得保存得如此完好無損。為了避免造成破壞，布伊格斯和手下的人在四周挖了一條深溝，切開了凍著猛犸象尸體的重達24噸的冰塊。包著猛犸的冰塊被移到飛機上，運到附近的一個巖洞，在那里用吹風機緩慢將猛犸解凍。
它的眼睛至今透明
對毛發、骨骼和牙齒的初步分析表明，這頭巨獸死于大約30380年前，它的體積之大證明它是一頭雄性猛犸。這頭猛犸身上披著栗色的長毛，腳部毛長22.5厘米，胸腹部毛長41厘米。在西伯利亞發現的這頭猛犸是大自然給我們留下的最為完整、最為具體、最為清晰的冰河時代古動物尸體—————它的眼睛至今還是透明的。它為我們認識那個時代的世界提供了最生動的資料。遺傳學家可以從冰凍的軟組織中提取足夠的猛犸DNA注入大象的卵細胞———大象是猛犸存活至今的近親，然后把胚胎植入大象的子宮。不久之后就會出現一個毛茸茸的小東西了。這只是人們希望的結果，因為即便是冰凍的DNA也會隨時間的變化而遭到損壞。“不管這DNA看上去保存得多么好，”紐約的美國自然歷史博物館的生物學家羅布·德薩利說，“實際情形可能正好相反。”
或者，科學家們可以采集冰凍的猛犸精子，讓一頭雌象受孕。不過，這樣的精子可能無法生育后代。“生命不是可以隨意播放和停止的唱片”，美國自然歷史博物館的另一位生物學家沃德·惠勒說。爭論最后的結果是，“無論如何也要試一試”！
尋找適合克隆細胞
于是，這頭猛犸尸體日前由俄羅斯空運到日本，猛犸尸體組織被裝在滿是液態氧的容器里，降落在東京國際機場，隨后被送到位于歧阜縣的科學中心，隨后又轉送到近畿大學。
如今，近畿大學的研究人員希望在猛犸身體組織上發現其中所包含的基因物質。如果有的話，他們可以通過基因制造出一顆猛犸的受精卵，并將其植入雌性大象體內。
科學家說如果試驗成功，經過雜交就真的可以培養出純種的猛犸了！那么，這只可憐的被冰封了30000年之久的猛犸象，將真正意義上得到“解救”。圍繞著這只具有傳奇色彩的猛犸象的故事將掀開新的篇章！
猛犸死于人手？
一項新的研究發現，猛犸是死于人手，而并非由于氣候變化導致了這些動物的滅絕。一直以來，對于猛犸的滅絕原因存在兩種猜測：氣候滅絕說和人類屠殺導致滅絕說。為了解決這一爭論，美國一個考古學小組對這兩種學說進行了檢驗。他們推斷，如果是人類捕殺導致了猛犸的滅絕，那么在一個特定的區域內，猛犸的滅絕時間應該與人類進入這一地區的時間相互吻合。
這項研究工作總共涉及了5個大陸的41個考古學遺址。研究人員發現，當人類遷徙出非洲后，在他們的棲息地留下了死亡的象和猛犸的痕跡。一個地區一旦被人類占有，那么象和猛犸的化石記錄便在這一地區停止了。
研究者指出，使現代象幸存下來的避難所都是對人類缺乏吸引力的地方，例如熱帶雨林。
