研究人員試圖證明，藝術、語言等技能并非人類專有
電視真人秀節目因為內容多變，又能真實記錄參賽者的一舉一動，而受到電視觀眾的喜愛。最近，美國有人也把大猩猩“請”進類似真人秀節目的現場，要它們在一個特制的房子里生活，學習語言、繪畫等人類技能，并用閉路電視錄下它們的一舉一
動。
人類近親挑戰智慧極限
被請來“表演”的是一群產自非洲剛果河以南的倭黑猩猩。據研究人員介紹，倭黑猩猩被認為是與人類最接近的生物，它們98.4％的DNA與人類相同。特別是在剛果河流域，連年戰亂使叢林中的倭黑猩猩比其他黑猩猩更善于直立行走，對不同聲響的分辨能力也更強。因此最近有學者甚至提出，應對倭黑猩猩重新分類，將其稱為“小人”或“近人”更為合適。
這次“表演”并非以盈利為目的的真人秀節目，而是研究人員進行科學實驗的一部分。來自美國艾奧瓦州“信賴大猩猩”的科研人員希望通過在特制的房子中模擬倭黑猩猩的自然生活環境，觀察它們的舉動，以發現這一與人類最為接近的哺乳類動物的智慧極限———目前，8只已經學會了一些人類基本技能的倭黑猩猩正在進一步“完善”自己在語言、繪畫和音樂等方面的高難度技能。
耗巨資為其打造豪宅
為進行實驗，科學家們不惜血本，僅在得梅因郊區為倭黑猩猩搭建的一座“毫宅”就花費了1000萬美元。這個特殊房子內共設有18個房間，里面配有人工溪流、瀑布和攀爬墻等設施。研究人員還為倭黑猩猩設立了一間廚房，廚房內甚至還配備了自動販賣機，以便倭黑猩猩“靈光一現”時，能夠從中取得一些小零食。房間里還有電視機，倭黑猩猩可以欣賞電影，不過影片內容都是科學家精心挑選過的，主要是以黑猩猩和人類交流方面的，包括《人猿泰山》等。
雖然是被觀察者，但倭黑猩猩絕對是主角，研究人員只能通過錄像觀察它們的一舉一動。與此同時，倭黑猩猩們也分到了一個攝像機，如果它們愿意，可以看看房外的人類，而且，它們還可以決定是否讓門外的人進入它們的領地。既然是“測量”智慧極限的實驗，房子里的倭黑猩猩還會得到一些樂器、畫筆、顏料等創作工具，來進行即興藝術創作。科學家們希望，它們能將這種“天賦”傳給下一代。
倭黑猩猩開口說話？
研究項目負責人蘇·薩維奇·蘭博指出，在人們的觀念里，一直認為藝術、語言等技能是人類一代代遺傳下來的先天技能，而如果實驗成功，就能夠證明，只有人能夠完成的一些技能并非人類與生俱來，而是后天學習的結果。
讓猩猩學說話并非科學家異想天開。事實上，倭黑猩猩的發聲器官與人類十分近似，完全可以模仿人類發聲。在它們的社會里，也早已建立起一整套交流“語言”。
當倭黑猩猩們通過錄像看到自己的新“家”時，都顯得異常興奮，因為它們中最聰明的一只，25歲的先行者“坎奇”向它們介紹了情況。在接下來的實驗中，利用電腦觸摸屏，倭黑猩猩將學習256個帶有不同含義的字符。
薩維奇·蘭博博士介紹說，讓她信心倍增的是，坎奇已學會準確回答問題，其“智商”相當于3歲兒童。
責任編輯：屠筱茵
