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美國科學家在２８日出版的《自然》雜志上報告說，他們發現如果果蠅的某個基因發生變異，就會導致其睡眠減少。由于果蠅基因構成和睡眠特征與人相似，該發現將有助于研究和解決人類睡眠問題。
美國威斯康星大學科學家在報告中說，他們對果蠅的１．４萬
多個基因進行了研究。結果發現，如果果蠅的“沙克爾”基因發生變異，其睡眠時間至少比正常果蠅少三分之一。通常果蠅每天睡眠１０到１２小時，而基因變異的果蠅每天只需要３到４小時的休息。實驗證明，睡眠減少并不會立即對基因變異果蠅造成任何影響，在２４小時無休息的情況下，它們在遇到襲擊時的躲避反應與平常相當，而正常果蠅的反應明顯放慢。不過，變異果蠅的壽命比普通果蠅短三分之一。
科學家進一步發現，“沙克爾”基因控制果蠅體內產生一種蛋白質，這種蛋白質能夠促使鉀離子進入神經細胞。“沙克爾”基因發生變異，果蠅體內的鉀離子就無法進入神經細胞，這可能是導致睡眠減少的原因。
果蠅的基因構成與人類相似，一直被當作研究人體的生物模型。它的睡眠特征，比如睡眠不足導致反應遲鈍等都與人類相似。而人體內也存在“沙克爾”基因，它的作用也與果蠅的類似。因此，研究人員認為，該研究結果有助于更好地理解和解決人類睡眠問題。（完）
（記者曹麗君）
責任編輯：屠筱茵
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