一座城市的核心經濟競爭力到底是什么？
一座城市在其斑駁復雜的文化、經濟沉浮中，到底哪些具有“標志性”意味的產業能成為城市經濟強勢崛起的“助推器”？
最近，由湖南作家于建初創作的小說《腳都》，猶如一枚重磅炸彈將以上所有的疑慮紛紛“炸”出水面。在這部小說中，于建初著筆描寫洗腳按摩
這一“時尚經濟產業”背后的文化感覺，據稱文中長沙將被冠為“腳都”封號。對此，于建初曾笑言：“賈平凹寫《廢都》后，西安便被稱為‘廢都’；《腳都》出版后，未嘗長沙不能被稱為‘腳都’呢？”；于建初甚至早已將“腳都”注冊為商標，并暗示接下來還將對其進行商業開發云云。
將長沙冠名“腳都”？洗腳按摩將被當作長沙最具“標志性”意味的產業形態開發運作？按照正常的文化情感一時難以接受，從產業開發的運行規律來看也似乎難以解釋。追根溯源，這種“另類”卻真實的產業形態其經濟命脈何在？這種涌動的產業沖力來自何方？筆者在行文之前也是疑慮叢生。
一、“腳都”之辯：長沙遭遇“腳都”封號惹是非？
長沙是座具有悠久歷史的文化名城，不僅素有“屈賈之鄉”、“楚漢名城”的美稱，而且是“中國近現代革命的搖籃”，為國務院確認的首批國家級優秀旅游城市。這座“清水芙蓉”般的城市，怎么會一夜之間與“洗腳按摩之都”攀上了關系，遭遇“腳都”的封號呢？
除開于建初的小說《腳都》，筆者還另外記起了一段曾在市井廣流傳的笑話：據說，拿一張北京地圖，用針插三下，很有可能點中一個廳局級單位；拿一張上海地圖，也用針插三下，很有可能點中一個世界前五百強在滬的分公司；而拿一張長沙地圖，還用針插三下，居然戳中了三個洗腳城！話語雖然夸張，卻形容絕了長沙火爆的休閑娛樂文化，一針見血地刺中“腳都長沙”的要害：足浴按摩業到了何其火爆的程度。早些年，長沙本土笑星奇志、大兵的經典雙簧《金盆洗腳城》更是笑翻了不少的男女老少，外省甚至國外的朋友來長沙旅游時，甚至還會慕名光臨洗腳城，享受盲人技師的湯藥足浴按摩，津津樂道一番。如此說來，洗腳按摩作為一種傳統的休閑方式，在長沙確實有著悠久的歷史淵源和廣泛的“群眾基礎”。
但是若由此就給古城長沙冠以“腳都”的封號未免鹵莽，無疑是“捅馬蜂窩”之舉而將招惹是非。一邊是有著悠久歷史和深厚湖湘文化底蘊的名城，一邊是“臭氣烘烘”的“洗腳盆”，將“洗腳盆”扣到古城長沙的頭上，不免部分文人橫眉冷對、口誅筆伐，就連個別長沙大街小巷的引車賣漿者心里也會忿忿然。正如一篇題為《“腳都長沙”：若非無奈，便是悲哀！》評論所擔憂的那樣，稱長沙“腳都”既屬無來由，更沒必要，甚至還有向文化古城潑臟水的嫌疑。長沙的洗腳文化與洗腳經濟似乎已經偏離了“正統”的思維形態。那么若再將洗腳按摩當作城市“標志性”產業進行開發，這種提議到底是一種無奈還是一種悲哀呢？
據于建初介紹，“腳都”的稱謂也并非他的獨創，而是源于市井。近幾年，諸如歌廳、足浴、酒吧等休閑娛樂活動正在成為長沙市民生活的熱門之選，洗腳按摩也成了城市居民休閑消遣的方式，有好事之徒便侃出了“長沙腳都”的綽號。據他為創作《腳都》而搜集到的信息，長沙類似足浴等休閑服務行業從業人員與有正規注冊的洗頭、洗腳店的家數，其規模幾乎超過了北京、上海、天津、重慶４個直轄市的總和。因此不少他認識的朋友說，別人稱北京為首都是敬稱，而你寫《腳都》稱長沙“腳都”就是地道的俗稱、笑稱了。
早在
“腳都”概念提出之前，具有精明商業頭腦的于建初就為長沙構思了一幅“新概念旅游經濟”的藍圖。按照他的設想，憑借長沙的娛樂休閑文化在全國的影響，可以在傳統自然景觀的和歷史人文景觀和之外，提出一種集傳統文化與現代休閑娛樂方式于一體的旅游新概念，在全國范圍內打造休閑旅游的品牌即“腳都”，比如去開福寺凈凈塵根，下岳麓山溫浴勞足，將長沙周邊的旅游項目與足浴按摩有效整合，未嘗不是一種時尚的旅游方式。據說他將“腳都”注冊為商標就是為了日后的商業開發打下伏筆。忽悠了一大圈，原來如此。
若由此觀照，試圖給長沙冠以“腳都”封號的真實意圖至此跳出文化論爭的圈子，其潛在的經濟意圖也隨之呼將欲出。長沙遭遇“腳都”封號，似乎是不得人心的胡謅狂言，但靜下心來細細體味一番，若從經濟與社會角度去重新審視這個封號，絕對不是“空穴來風”。但筆者所考慮與關心的是，“腳都”概念的提出究竟會長沙的經濟帶來什么？與之相關的長沙足浴產業又將如何發展？這也許也是廣大市民的關注焦點所在。
二、“腳都”之“癢”：“洗腳盆”泡大的特殊產業？
前幾年有媒體報道，武漢某下崗女工將擦皮鞋這類雕蟲小技玩成了大產業，不僅自家的經濟收益頗豐，甚至還將擦鞋這個品牌推向全國，實現了大規模的連鎖經營，其成績令人驚羨。筆者暗襯，同樣是“腳下功夫”的長沙足浴按摩業，也未必不能做成一個時尚的大品牌！
據了解，洗頭、洗腳原本是東北人的發明，策源地在阜新。目前東北的洗頭、洗腳行業衰落了，長沙卻得到了空前的繁榮。近年來，長沙的經濟建設取得矚目的可喜成績，農、工、商、貿等傳統產業在蒸蒸日上的同時，一股支流卻正“暗香浮動”——休閑娛樂特別是足浴（洗腳）異軍突起，引起了不少投資者的興趣。早在2002年年初，原國家計委調查組在長沙調研時就發現，長沙城區這個彈丸之地居然冒出的幾千家洗腳按摩店，研究人員對其安排大量富余人口的就業也是驚訝不已。而據筆者2005年3月通過初步走訪調查，長沙現有類似足浴等休閑服務行業從業人員約10萬多人，正規注冊的洗頭、洗腳店有4760家，加上某些非正規的地下足浴按摩場所，預計總數將在1萬家左右，長沙的足浴休閑產業開始羽翼豐滿、呈現較強的經濟活力。
其實，撇開某些色情交易等不良因素的影響，單單就洗腳按摩本身而言，并無不當、庸俗之處，甚至其本身就是很好的養生、休閑之道。根據傳統中醫學理論解釋，洗腳按摩對人的身體是有相當好處的，人體五臟六腑在腳上都有相應的穴位，如果經常用溫水洗腳，能刺激足部穴位，增強血液運行，調整臟腑，疏通經絡，從而達到強身健體、祛病除邪的目的。所以，在一天的辛勤勞動或旅途勞頓之后，洗腳按摩一番是有益健康的。我國洗腳按摩的歷史源遠流長，據說自西漢以來就開始流傳，但由于當時封建社會等級制度森嚴及經濟條件的落后，洗腳按摩一直僅僅是貴族階層的游戲；只是到了近代，特別是隨著等級制度的消亡、商品經濟及市場經濟的發展，洗腳按摩才開始“飛入尋常百姓家”，不僅僅給居民的“腳”和身體健康帶來了福音，成為了城市居民重要的傳統休閑方式，而且逐漸成為第三產業中一支不可忽略的生力軍，顯示出了其強大的經濟活力。
足浴按摩作為一種特殊的非傳統的產業形態，早在國內大中城市形成了一股不可忽視的產業規模，并得到了國家有關法律的充分認可。1999年5月，我國就以立法的形式將足浴保健正式納入職業分類大典，《足部按摩師國家職業標準》也已出臺，并成立了相應的《足部專業委員會》。前幾年出臺的《足部按摩師國家職業標準》為近年來蓬勃發展的足反射區保健法正了名，也為足浴保健行業的發展指出了一條健康之路。
足浴休閑業這個俗稱在“洗腳盆”中泡大的特殊行業，作為第三產業中一個重要組成部分，不僅僅創造了不菲的稅收，而且擴大的城鄉居民的就業，充分顯示了其獨特的經濟、社會效益優勢。另據一份長沙市統計局公布的數據顯示，2003年末全市第一、二、三產業從業人員分別為139.12萬人、84.68萬人和132.55萬人，占全市從業人員的比重分別為39.04%、23.76%和37.20%。由于第三產業范圍廣、行業多、對從業人員的知識層次、知識結構的要求高低不一，就業容納能量大，可以為不同層次的人（包括下崗職工）提供大量的就業機會，而足浴休閑產業作為第三產業中一個重要組成部分，其作用更是顯著。世界上不存在“無源之水、無本之木”，“腳都”封號的最終發端于長沙足浴休閑旅游發展的產業沖力。這種沖力既存在于該產業的自然狀態，更是與某些投資者蠢蠢欲動的投資沖動分不開。近幾年長沙街頭巷尾如雨后春筍般冒出來的“洗腳城”就是最好的證明。
但是，作為一種產業形態，長沙的足浴產業這塊蛋糕究竟有多大？這個產業群究竟能夠帶來多大的經濟效應？這個社會經濟效應怎么預測與評估，筆者認為，政府的旅游行業的主管部門是否可以牽頭組織召開一次專題研討會，對其進一步深入調查分析與研究？
三、“腳都”之福：構建和諧社會的一劑“偏方”？
長沙的足浴按摩一直以盲人按摩師嫻熟的技法而聞名，足浴休閑業也一度成為殘障人士（特別是盲人）主要的聚集行業。足浴按摩業給盲人們的生活帶來了福祉。
今年北京兩會期間，“如何構建和諧社會”是人大代表、政協委員們討論最熱烈的話題，各地各級政府目前也正圍繞如何構建本區域的和諧社會而積極運籌帷幄。和諧之“和”，最重要的指標就是要實現人民安居樂業、各得其所，社會道德風氣淳樸、積極向上，而要實現這樣的社會目標，當前急需解決的問題就是加強對弱勢群體經濟上的扶持，并且給予他們必要的人文關懷。這不僅僅是一個重大的經濟問題，而且還是一個嚴峻的政治問題。
殘障人士（特別是盲人）作為社會弱勢群體中一個重要的特殊群體，更需要特別的關注與呵護。由于生理上的某些缺陷使之喪失了部分生理機能，他們不具備與正常人同等的勞動力，這不僅僅使得他們缺乏必要經濟來源、給家庭和社會帶來了沉重的負擔，而且容易受到社會的歧視。為了生活，他們只得采取非正常的手段去謀生，由此帶來了一系列的社會問題：如有不少殘疾人四處流浪、沿街乞討，或者偷摸扒搶，或者在街頭巷尾擺攤設點算命看相、傳播封建迷信等。這些行為不僅破壞了城市的形象、污染了社會風氣，還導致了他們社會心理的失衡，滋生出了違法犯罪等不法行為。如何處理好社會弱勢群體特別是殘障人士的就業安置問題，無疑是構建和諧社會的一個重要內容。而發展足浴按摩業，從某種意義上可以當作解決這個難題的一劑“偏方”。
足浴按摩業對從業人員的知識層次、知識結構的要求并不高，對從業者的體格狀況也沒有很高的要求，很適合殘障人士（特別是盲人）等社會弱勢群體的自身勞動條件。而且殘疾人特別是盲人，比一般人更加用心、手法細膩，技術也更加到位，這些特點很受接受足浴按摩市民的歡迎，殘疾人特別是盲人通過自己雙手的辛勤勞動生活，還削弱了他們原本的自卑心理，增強了其社會自信心，這本身就是一種“雙贏”。就目前長沙市足浴按摩業的現狀來看，容納大量的殘障人士（特別是盲人）就業已經是一個事實。據湖南省殘疾人聯合會統計，足浴按摩業光長沙市就直接安置了近2萬盲人就業，間接解決了5—6萬人的生活問題，足浴按摩已經成為安置殘疾人就業的一條重要的渠道，其社會、經濟效應顯著。在3月29日由省政協文史委牽頭組織的“‘腳都’現象暨長沙休閑文化”座談會上，原湖南省委書記熊清泉以及各界專家就對此給予了充分的肯定，政府的旅游管理部門負責人還特別從行業管理的角度談到了如何規范與發展長沙休閑足浴等問題。社會各界就規范發展足浴按摩業、建設和諧社會的理念基本達成了共識。
當然，打“腳都”之牌大力發展長沙足浴按摩業，將這劑“偏方”很好地為構建和諧社會服務，當前還有許多現實瓶頸與制度障礙尚未得到有效突破，特別是一旦將有關長沙“腳都”的品牌形象通過媒介廣為傳播，傳統的社會心理將會如何反應，市民的接受程度如何，是必須要給予充分考慮的問題。此外，如何加強長沙足浴按摩業的有效管理，杜絕色情等不良社會現象的滋生，如何對從業人員進行專業技能的系統培訓等等，都將是一個重大的現實課題，有待進一步研究解決。
四、“腳都”之牌：足浴休閑業的轉型升級與“時尚突圍”？
“我們打‘腳都’這副牌，就是著眼長沙足浴按摩業的綜合開發，實現整個長沙休閑旅游產業的轉型升級與‘時尚突圍’。”長沙本地的某位戰略投資者坦言。
本來，給古城長沙重新命名這等大事，并不是某人寫部《腳都》、《首都》樣的小說或吆喝幾聲就能解決得了的，憤世疾俗的人們大可不必因此而耿耿于懷。但是，我們由此需要考慮的是如何對長沙經濟結構、旅游資源進行重新審視、重新思考與重新謀篇布局，以促進長沙區域經濟的發展與城市核心競爭力的提升。
長沙地處華中腹地，扼南北要沖，東屏羅霄毗江西，西障雪峰連云貴，南峙衡岳達廣州，北托洞庭通武漢，素稱“‘荊豫唇齒，黔粵咽喉”之稱。但就目前而言，長沙的經濟區位優勢卻不容樂觀，南廣州、北武漢這兩個特大型的都市經濟圈給長沙經濟發展帶來了相當大的擠壓，“珠三角”的外向型經濟與“長三角”的內涵型經濟使得長沙的特色經濟相形見絀。那么在廣州、武漢這個中間地帶，長沙將扮演什么樣的角色呢？長沙城區的經濟特色與活力在哪里？筆者認為，既然長沙自古以來商貿發達，商賈云集，素為江南商品集散中心，那么就已經初步具備了打造國內的商業中心與旅游休閑中心的先天優勢。筆者淺析，要做到揚長避短、化劣勢為優勢、提升核心競爭力，可以考慮適度集中一定資源，發展以“足浴休閑”、“山水文化”為特色的休閑旅游。
這種分析與提議是有現實依據的。據《三湘都市報》文化周刊3月下旬報道：在中國社會科學院最近公布的一項全國城市綜合實力研究報告的排名中，長沙的綜合實力排名35位，文化實力為25位，而休閑娛樂類排名竟上升為第1位，這個結果就是一個很好的例證。長沙的休閑文化在全國很有名，足浴與歌舞一樣都是健康的休閑文化，“腳都”這個名號也一度被外地人當成是長沙休閑文化的代名詞。但有人認為，將足浴按摩這個行業上升到區域經濟發展的高度，這個“跳躍”似乎有點驚險，其付出文化資源損毀的代價將是不可估量的。其實這類擔憂大可不必。原來在此之前，早有人就打出“長沙足浴”這張牌，開始搶灘國外市場了，不僅沒有給長沙帶來何等的消極影響，反而帶來了較好的經濟效益。據中新社2004年11月26日報道，長沙有兩家購匯投資的足浴店登陸倫敦（此前已有一家由長沙千誠投資公司通過購匯投資的足浴按摩服務企業在倫敦正式開業。），三家企業的購匯金額共達32.88萬美元，千誠投資在倫墩的足浴城開業當年就贏利近30萬英鎊。他們已經將長沙足浴的品牌帶出了國門，走在了產業開發的前列。
有人主張湖南的“新概念旅游，從足下開始”，真正做到“千里之行，始于足下。”。而筆者認為，發展“腳都”經濟并不是僅僅停留在洗腳上面，而是展開思路大力發展具有地域特色的休閑旅游。這些年，傳統的行住吃購等旅游要素已經提高了，但是總覺得有一些不“足”。有一種新概念旅游開始在旅游市場“風聲水起”，即可以觀光旅游又完全有別于自然景觀和人文景觀，集傳統文化與現代休閑方式及各種訓練于一體的綜合休閑旅游。盤點長沙目前現有的旅游資源，不僅有蜚聲全國的“長沙歌廳文化”，市內更是有山、水、城、洲相映，橘子洲浮碧江心，瀏陽河曲繞古城，天心閣屹立其間，展示著帶岳襟湘的自然風姿；灰湯溫泉以及馬王堆西漢古墓、走馬樓17萬枚孫吳簡牘等獨具特色。長沙的旅游資源豐富，已經初步具備文化旅游中心和休閑度假基地的功能。在旅游資源和旅游景點方面，長沙市現有旅游度假區5個，景區景點170余處，旅游從業人員6萬人，已經完全具備了重要旅游目的地應有的相關產業規模及服務功能，特別是高星級酒店的建設與國內同類城市相比有較大的優勢，有較強的旅游接待能力，初步形成了以觀光、購物、度假休閑、會展、修學、文博為主體的特色旅游模式。
如果將這些資源有效整合，長沙的傳統休閑旅游產業轉型升級，將帶來更多的發展機遇。就全國范圍內而言，將長沙打造成以足浴為龍頭的休閑旅游中心城市將大有可為。如若“足浴之都”這個強勢品牌在國內能夠樹立，既可以延長長沙休閑旅游的消費鏈條，又可以有效整合現有的各類旅游資源，對提升整個城市的經濟實力有相當的裨益。
當前，盡管號稱發達的湖南足浴有了技術，有了聲譽，但是卻沒有長景規劃，沒有形成集群，產業化運做水平是一個問號還要加一個感嘆號。盡管長沙的娛樂休閑文化在全國的影響之大眾所周知的，但是要取得長足發展，必須要打破現有的格局與模式，實現行業性的轉型升級與戰略性“突圍”。
于建初先生《腳都》的出版以及坊間關于“腳都”封號的大討論，無疑給這個傳統休閑產業的時尚“突圍”打開了一個缺口，或者說是為“長沙足浴”品牌的塑造注入了一針“興奮劑”，為今后深入開發以足浴休閑為龍頭的長沙休閑旅游及其產業化運作鋪就了一條新的道路。
從“腳都”封號到“腳都”經濟的提出，長沙的足浴按摩業成為市民茶余飯后爭相談論的社會話題，也成為政府部門、投資者們關注的經濟焦點。“腳都”封號的提法可能不雅，但“腳都”經濟形態的現實存在是不容抹殺的，打“腳都”之牌對長沙的傳統休閑旅游資源進行有效整合，使之向有利于提升長沙經濟實力的方向進行結構調整與升級轉型，是有其積極的經濟、社會效益的。長沙的足浴休閑產業只要是在尊重文化傳統、遵守國家產業法律的前提下運作，只要對經濟發展與社會進步有所裨益，我們為何不少給它點“冷眼”，多給它點鮮花與掌聲呢？(余春暉)
