特萊瓦斯博士說：“我們現在了解到植物擁有自我識別的能力，事實上植物本身就具有這種非同尋常的能力。”但是好像一直沒有人認真研究過這個問題，現在人們以及部分植物生物學家普遍的觀點是，植物只是在花盆里繁殖的簡單生物體。
也有人表示懷疑，認為植物的復雜行為只不過是機械似的指令。
美
洲印第安人中有一種古老儀式，每當玉米要結出棒子的時候，年長的印第安婦女、老人就到玉米地里跟“玉米媽媽”交流，用商量的口吻與一株株玉米談話，以期達成友好共識：“讓你的孩子，玉米種子們養活我的孩子吧！我也要讓我的孩子養活你的孩子，并且要讓我的孩子世世代代都種玉米。”但這些傳統文化中流傳的東西，只是體現了人渴望與植物交流，證明原始人對自然的畏懼，并不意味著植物有意識，可以與人進行交流。
甚至在當今科技發達的美國，許多大學建起了一個又一個植物研究實驗室，有的專家在揭示遺傳的奧秘，有的專家則通過激光顯微鏡分析有生命植物的內部工作原理。直到今天，植物生物學家仍在探索“信號轉換”之謎或者遺傳、化學和激素序列如何分散為植物的復雜行為。
但是也有專家對此表示懷疑，認為植物并不是智能產品，其復雜行為只不過是機械似的指令，更多是來自遺傳，并不具有智能。一些人將智能歸因為植物親緣性———復雜的人類特性的過度簡單化。
智力是一種自我意識，植物是否具備這一點還有待進一步研究。
盡管科學家對植物的研究日益深入，但植物的復雜指令如何被明確表達和執行，至今仍不為人所知。美國北卡羅來納州植物生物學家黑克?溫特?塞德羅夫說：“目前，我們對植物的工作原理還有許多有待于了解的地方，但智力在很大程度上是指自我意識，植物顯然不具備這一點。”
美國宇航局給予北卡羅來納州立大學資金用于研究重力對農作物的影響，在一定程度上是因為他們最新發現植物具有與人類非常相似的神經傳遞素，這也許能夠為科學家提供更多線索，最終找到重力是如何影響有意識的人類。
美國國家科學基金會已撥款500萬美元用于查明分子“時鐘結構”。通過分子“時鐘結構”，植物知道何時生長，何時開花。今年5月，在意大利的佛羅倫薩，科學家還將舉行關于植物神經生物學這一新研究領域的首次會議———首屆植物神經生物學論壇。
對于植物“智力”的研究可能有助于科學家培育出新物種。
人們對植物“智力”的討論正在快速超越理論層面。在太空，“聰明植物”不僅能提供食物、氧氣和清潔的水，還能為寂寞的太空旅行者提供有價值的“伙伴”。如果美國人將來登陸火星，那么這將給宇航員帶來極大的便利。比如，對芥菜平衡石工作原理方面的研究，也許將來有一天能幫助科學家培育出在只有地球1/8到3/8重力環境下就能生長的谷物。
與此同時，一些生活在地球上的農場主有一天可能通過與植物進行交流，確定農作物最終的生長日期。由猶他大學研究人員發現的新基因“Bypass-1”也許能令這種想象成為現實。
可是，就現在而言，普通的室內植物還難以贏得人們的尊敬，即使是那些研究它們的人有時候也沒把它們當回事兒。斯泊斯博士說：“我攻讀博士后時，我的一個鄰居看到我買回植物，也不給它們澆水，最后還把它們扔出來，然后再買回來，再扔出去，她當時以為我瘋了。如果她知道我擁有植物學博士學位的話，我想她可能要瘋了！”
責任編輯 原霞
