反腐敗一直是中國百姓最關注的社會問題之一，也是中國共產黨認為的“最大執政威脅之一”。2004年中國反腐敗斗爭在“治標”和“治本”兩個方面都呈現出前所未有的力度，得到公眾和此間媒體的高度評價。
在過去的一年中，中國繼續保持對各種腐敗現象特別是高官腐敗的高壓態勢，查處貪官的力度明顯加大。根
據中央紀委和監察部公布的最新統計數字，2004年，全國紀檢監察機關共立案166705起，給予黨紀政紀處分170850人，其中縣處級干部5966人，廳局級干部431人，省部級干部16人。
與此同時，中國2004年的反腐敗斗爭突出并強化了“制度反腐”，在反腐敗的方式和進程上發生了一些重要的質變，在建立和健全“教育、制度、監督”三者并重的懲治和預防腐敗體系方面提出了全新的思路。
在短短一年內，“黨內監督條例”、“黨內紀律處分條例”、“對地方黨政高級干部的巡視制度”和“中央各部委紀檢監察的垂直管理制度”等一系列制度多管齊下，前不久還下發了“建立健全與社會主義市場經濟體制相適應的教育、制度、監督并重的懲治和預防腐敗體系實施綱要”。
2004年，中國在依法行政建設透明政府方面同樣“可圈可點”，從“審計風暴”后的整改到災難引發的“高官問責”，無一不反映出中國政府懲治腐敗的決心和力度。
去年7月1日，旨在約束政府自身行為的中國首部行政許可法頒布實施，它被認為是中國政府進行“自我革命”的重要手段，這部法律針對政府部門和官員中長期存在的各種官僚弊病從立法層面對之進行了約束和限制。
此外，在2004年，各級政府部門紛紛將“損害群眾利益的問題”作為“反腐倡廉重點”。幫農民工討工錢，糾正土地征用中侵害農民利益的行為，禁止強制拆遷，防止企業重組、破產中損害職工利益，制止教育領域內的亂收費，杜絕醫療領域內的回扣、紅包……反腐工作在百姓眼中“更實在了”，針對的現象也更貼近他們的日常生活。
此間評論普遍認為，中國政府2004年的反腐敗工作在打擊高級干部腐敗、解決與人民群眾切身利益相關的問題、在反腐敗領域推進制度創新等各方面都取得了重要進展。
近年被查處的省部級高官
原湖北省委副書記、省長張國光
原黑龍江省政協主席韓桂芝
原新疆維吾爾自治區副主席哈吉
原浙江省副省長王鐘麓
原貴州省委書記、省人大常委會主任劉方仁
原云南省委副書記、省長李嘉廷
原河北省委書記、省人大常委會主任程維高
原國土資源部部長田鳳山
原貴州省副省長劉長貴
原山東省政協副主席、省工商聯會長潘廣田
原河北省委常委、副省長叢福奎
原遼寧省副省長劉克田
原中國建設銀行行長王雪冰
原安徽省副省長王懷忠
原廣東省委政法委副書記、廣東高級人民法院院長麥崇楷
