相對于“五一”“十一”兩個黃金周，春節長假的“文化”味更濃：少了幾分拉動內需的功利色彩，多了些許團聚祝福的文化內涵；少了一些旅游購物的時尚消費，多了部分吃喝穿用的傳統開銷。
但與那些遠洋泊來的“圣誕節”“情人節”等“洋節”相比，“春節經濟”又顯得有些冷清，有些活力
不足。在各種“人造節日”目不暇接的今天，春節這個華人節日里的翹楚，承載的經濟分量顯然與其身份不相稱。
年味漸淡商機漸濃
和傳統的春節相比，時下的春節年味確實有點淡：越來越多的人不再圍著年夜飯“守歲”了，到飯店里訂餐搶座正在成為時尚；登門拜年者少了，短信問候的多了；前三天不出門的習俗，正在被越來越火爆的外出旅游取代……
生活方式的多樣化，在“解構”以傳統農耕文明為核心的春節文化內涵的同時，卻催生了許多市場經濟時代的新商機：
過去大年三十關門歇業的飯店賓館，現在是一年比一年火爆。京、津、滬、渝、穗、寧等地的許多老字號飯店，兩個月前就被搶訂一空，部分飯店打出了“定時餐”甚至“年午飯”。重慶、杭州推出了每桌十幾萬元的天價年夜飯，西安、哈爾濱“出租”廚師的鐘點費高達400元。正月初四，北京28家餐飲企業一天的營業額就達到了567萬元。
和手機短信比起來，餐飲業就是小巫見大巫。今年除夕夜，天津的拜年短信超過4000萬條，而全國春節期間的短信發送量預計突破100億條，市場收入達到10億元以上，這還不包括資費更高的彩鈴、笑話、音樂等增值服務收入。據北京移動通信有限責任公司統計，除夕當天短信發送量超過1億條，高峰時段的20時至21時，一小時內的發送量就達1000萬條。
雖然和“五一”、國慶無法相比，但春節旅游也正在走向火爆，特別是“輪胎一族”的自駕游方興未艾。據全國假日辦統計，從2000年第一個春節黃金周算起，旅游收入依次為163億元、198億元、228億元、257億元和289億元，平均每年遞增41億多元。而作為出境游客最為集中的北京和上海，2004年春節出境游的人數分別達到2.8萬人、2.68萬人。
國人過年老外賺錢
就在國人普遍抱怨年味越來越淡的時候，“春節”卻隨著我國綜合國力的增強和經濟全球化的發展，攜帶著巨大的商機漂洋過海，在國外受到越來越多的青睞。
在英國，今年的春節活動達數百起，首相布萊爾向英國華人拜年；在法國，繼去年春節期間巴黎香榭麗舍大街盛裝游行引得70萬人觀賞之后，今年的春節又在法國掀起新一輪“中國春節熱”：希拉克總統向中國人民祝賀新年，郵局首次發行中國雞年郵票。美國紐約州于去年11月將春節定為法定節日，紐約市旅游局在旅游手冊中將唐人街迎新活動列為“不可錯過的”觀光項目。紐約唐人街今年的春節活動吸引旅客的數目預計達到30萬人。中國文化的魅力及其帶來的滾滾財源，使紐約市旅游局、美國銀行、美國媒體和迪斯尼等一些大公司心甘情愿地為迎新活動做宣傳、提供贊助和參與其中。
國內的老外們也鉚足了勁兒爭搶春節大蛋糕。但和國內商家不同的是，他們的競爭焦點并不全在吃喝上，而更多地放在了游玩娛樂上。
在南京新街口，沃爾瑪超市掛上紅燈籠、貼起紅福字，中國年的味兒十足；北京的麥當勞、肯德基、吉野家等快餐店門口擺著許愿樹、墻上掛著雄雞圖，有的還在門口扎起“五谷豐登”的中國糧倉。
出境游日漸紅火，許多外國旅行社爭搶商機。新加坡旅游部門早在元旦前后就來我國，推廣春節期間的自由行，日本則在年前組織中國旅行商前去日本考察旅游線路。為與新開的歐洲游爭奪市場，泰國、馬來西亞等東南亞國家也紛紛組織人馬，深入中國內地進行旅游宣傳。
“經濟春節”何時比肩“文化春節”
“墻內開花墻外香”。和精明的外國人比起來，國內雖然有少數商家也注意到了一些新興的“經濟增長點”，并著力去開拓發展，但更多的目光還是集中在傳統的吃、喝、穿、用上。有專家認為，春節旅游收入與其它兩個黃金周相比，相差不斷拉大，2004年已超過100億元。且這些收入中，除去民工、學生和回家探親者，真正意義上的旅游收入所剩無幾。和“春節”這個具有豐厚內涵的“文化巨人”相比，“春節經濟”顯然還是個無法比肩的“矮子”，還有巨大的潛力等待挖掘。
沒有人統計過圣誕節、情人節的具體消費額，但如果和春節的每個單日相比，恐怕絕不會遜色。商務部的抽樣調查顯示，受圣誕節的拉動，去年12月全國餐飲業零售額接近800億元，創餐飲業零售額月度新高。圣誕節前幾天，國內八成以上的受訪企業訂餐火爆，23日至25日幾近爆滿。而極富誘惑的情人節，消費拉動的關聯度強似工業生產中的房地產：高檔次的酒店套房、高價位的燭光晚餐、兩日一夜的短線旅游、一對兩幅的珠寶首飾、水漲船高的玫瑰鮮花……凡是能想到的行業、產業，似乎都能搭上這趟順風順水的“情人節”便車。
有專家認為，以農耕文明為核心的春節文化，雖然從“臘八”開始到“元宵”結束，其間持續一個多月，但主要內容均為以“吃”為主的“溫飽經濟”：如臘八喝稀粥、除夕吃餃子、元宵煮湯圓等，可開發的商業內涵貧瘠。而圣誕節、情人節等“洋節”，則被注入了極富商業開發價值的“人情味”。甚至有傳說認為，情人節本來就是商家“炒”出來的商業題材。
北京工商大學教授梁小民認為，“熱了圣誕，冷了春節”，是人們生活方式和消費時尚的變化所致。其實，早在唐代以前，我國的春節早就有了“雞日”“人日”等不同的單日主題。梁小民說，要改變春節目前的現狀，商家可以借鑒西方“情人節”的開發之路，比如，針對熱衷短信的“拇指族”、喜歡自駕游的“車輪族”等新興的“節日經濟”增長點，細劃并設計每天的商業主題，通過媒體等的示范作用逐漸引導推廣，最后形成潮流式的消費時尚。新華社記者令偉家（據新華社北京2月15日電）
