看過影片《侏羅紀公園》的人應該都對體形巨大的恐龍記憶尤深。６５００萬年前，由于一次外來天體的撞擊，恐龍滅絕。這些年來，生活在恐龍時代的動物和植物一直是人們所感興趣的話題。
科學家一直以為，由于恐龍稱霸，生活在“恐龍時代”（即中
生代）的哺乳動物應該都很弱小。直到恐龍滅絕后，
哺乳動物才逐漸變得強大起來。但最近在我國境內發現的一具化石改變了科學家們的看法。這具哺乳動物的化石不僅體形比想象中的大，而且竟然還能夠捕食恐龍！
巨爬獸
在我國遼寧，考古學家這幾年一直進行著不懈的考古發掘。在已經發掘出的各種化石中，考古學家曾發現過各種有趣的有關中生代生物的新發現。而這次，他們在考古挖掘中發現了一種生活在中生代的大型哺乳動物的化石。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的胡耀明、王元青、李傳夔和美國紐約自然歷史博物館的考古學家在英國《自然》雜志上報告說，這具哺乳動物化石的歷史可以追溯到１.３億年前，并且保存較好。
該動物身長１米多，體重估計在１２至１４公斤。從其骨骼結構判斷，它體形健壯，能夠撲食獵物，卻不擅于長跑。它的骨骼結構與此前發現的同樣生活在中生代的強壯爬獸類似，只是比其體積更大，因此考古學家將這種新發現的動物命名為“巨爬獸”。
捕食恐龍
此次考古研究中更有趣的一項發現是，考古學家在挖掘到這具巨爬獸化石的同時，還找到了一具強壯爬獸化石。而在這具強壯爬獸化石胃部的地方，竟有一些恐龍幼崽的骨骼。這是考古學家首次在哺乳動物的肚子里發現食物，而這食物居然還是恐龍。
在強壯爬獸肚內發現的恐龍叫做鸚鵡嘴龍，由于是幼崽，其身長只有１２至１４厘米。捕食它的強壯爬獸的身長是它的３倍。通常鸚鵡嘴龍在長大后，身長能達到１．８米。
考古學家推斷，強壯爬獸很可能以鸚鵡嘴龍的幼崽當“早點”。如果強壯爬獸能夠捕食恐龍，那么新發現的巨爬獸很可能也捕食恐龍。
看來，不僅僅是恐龍才能捕食哺乳動物，中生代的大型哺乳動物也能捕食恐龍。這說明，恐龍肉不僅能吃，而且可能還很“美味”。
打破認識
此前，科學家發現的哺乳動物化石身長都只有幾十厘米。科學家一直以為，由于中生代恐龍稱霸，那時的哺乳動物體積應該都很小。只有在６５００萬年前，外來天體撞擊地球，恐龍滅絕后，大型哺乳動物才變得強大起來。
但這次巨爬獸化石的發現打破了此前人們對中生代哺乳動物的認識。事實證明，“恐龍時代”也有食肉類大型哺乳動物。倫敦自然歷史博物館的專家指出，從體形看，即使巨爬獸不是中生代體形最大的哺乳動物，也應該非常接近。（完）
（記者 李雯）
責任編輯：屠筱茵
