四十七 我不覺得那些NBA球員有一個以上的女朋友有什么不好。這個國家與中國不同，這里不同的民族以不同的方式生活著。我不想那樣生活，但別人怎樣生活
是由不得我來評判的。 據我所知，大多數人約會的過程，不論在中國還是美國好像沒什么兩樣，你向一個女孩子要她的電話號碼，或者在酒吧請她喝一杯，或者請她吃飯。在美國也是這樣吧，不是嗎？但是對中國國家隊隊員來說，就不一樣啦，就像NBA球員，他們是中國的明星，女孩子都在等著他們，他們不需要提出邀請。并沒有很多女孩子約我出去，因為我一直都讓大家知道我有女朋友。對一些NBA球員來說，他們不會讓任何人知道，因為這樣他們就能夠再找個更好的，或者有一個以上的女朋友。但是我不同，這就是為什么我的左腕上戴了一個紅繩結。直到現在我還沒有告訴過任何人關于這個結的故事，除了說它是我女朋友葉莉送給我的。這也是我第一次談論到葉莉，因為我想保留我的一點私生活，也不想透露她的隱私。但是我怕拒絕談論紅繩結和我們的戀愛關系，會引起更多不必要的猜測和興趣。所以現在我想說一些我們的事情，希望這樣能滿足你們的好奇心。
第一次見到葉莉的時候，我17歲。她在女子國家隊里訓練。但那個時候，我沒有跟她說話，也不想在我進入國家隊之前就約她出去。但是只要可能的話，我會向報社的攝影記者要女子國家隊的多余照片。
我也可以有別的女朋友，但是我只要這一個。在1999年我終于進入了國家隊后，我約葉莉出去玩。她說不行。
這并沒有讓我放棄。中國的女孩總是這樣，她們總不能就說：“好吧。”我向來不會很快得到自己想要的。我想，“這次也沒什么不同，我知道怎么做。我可以等�！�
一年以來她都說不行，非常迅速，就像這樣：“跟我出去好嗎？”“不。”
在一年后，我注意到她有點變化。在接下來的6個月，她還是說“不”，但是沒那么快了。
“好，”我對自己說：“有點改變了，我現在有機會了！我會繼續等待。”
在那一年半我想了很多事情。你可能不相信我，但是這是件好事。我不會老約她出去，因為一天內你只愿意聽到那么幾次拒絕的聲音。我沒有每天打電話給她，但是有時候我會給她的手機發短信，問候她怎么樣啦，或者問聲好，或者講個笑話。
我沒有放棄是因為我感覺到她就是我的那一半。在中國，我們認為如果你相信“她就是那一個”，沒人說你錯，因為只有你最清楚。你可能在撒謊，但是只有你自己知道。
現在回想起來，我知道為什么一年后事情有所改變，一切都是從悉尼奧運會開始的。來自那么多不同國家的運動員都聚集在一個地方，那真是太有趣了。NBA球員沒有住在奧運村，就錯過了一些樂趣。悉尼奧運會是我第一次參加奧運會，我拿了很多隊徽同每個國家代表隊的教練員和運動員進行交換。我大概搜集了大約200個不同國家不同運動隊的隊徽。
我挑了其中50個最好的送給了葉莉，作為她19歲的生日禮物。這就是為什么她最后會對我的態度軟下來。在那之后，她會在拒絕我之前至少考慮一下要不要和我出去。我把其余的150個保存下來，以防萬一她沒有感動，我還可以再試。但是這些玩意兒真的很好，當我累的時候，我看著它們就回想起那些有趣的奧運會經歷，能夠使我不再那么疲勞。我期待著下一屆奧運會，因為我們兩個都會參加，然后可以一起搜集隊徽。
在一次由上海文廣新聞傳媒集團為上海所有的球隊（包括男子、女子足球隊和籃球隊）舉辦的晚宴后，葉莉終于答應和我約會了。大概有60人參加了那次晚宴，葉莉是上海市女子籃球隊成員，我當然代表著上海鯊魚隊。晚宴是在上海最高建筑———金茂大廈的頂層舉行的，那是一個旋轉餐廳，餐廳四周都是窗戶，你能一覽上海的全景。我向參加晚宴的所有人保證，我們會贏得下一個賽季的總冠軍。吃完飯后，我和葉莉聊了會兒天，然后去了酒吧。（待續）
