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以資助農村貧困地區特困學生繼續學業為宗旨的希望工程自1989年10月30日宣布實施以來，在海內外社會各界的熱情關注和大力支持下，全國累計接受海內外捐款25億多元，以“一助一”的方式，改變了260萬名貧困學子的人生命運，資助援建的1．1266萬所希望小學，已成為中國貧困鄉村一道最亮麗的風景。
據統計，希望工程的資助對象中，80％的希望小學和受助生分布在中西部貧困地區。
按照目前中國農村小學總量計算，在每100所農村小學中，就有2．5所是用民間資金援建起來的希望小學。
從在貧困鄉村援建希望小學，到在中學、大學設立“希望之星”獎學金，從“遠程教育計劃”到“助學進城計劃”，15年來，希望工程不斷創新助學模式，逐步完善并形成了從小學到大學的教育資助體系。截至目前，希望工程為13萬余名家庭貧困、品學兼優的大、中學生提供了“希望之星”獎學金；同時為幫助農村師生上網接受遠程教育，援建了150多個希望網校；為幫助農村孩子有書讀、讀好書，資助1萬多所偏遠地區的鄉村小學配置了“希望書庫”和“希望圖書室”；為把最好的影片獻給孩子，向1．3萬多所鄉村小學贈送了“三辰影庫”；為提高希望小學的辦學質量，培訓、獎勵了1．3萬余名希望小學和農村小學教師。
15年來，希望工程激發起社會各界捐資助學、投身公益事業的熱潮，社會影響不斷擴大。聯合國授權機構———中國科技促進發展研究中心公布的評估報告表明，在我國29個省會城市的16歲以上居民中，知道希望工程的占93．9％，以各種方式參與希望工程的占63．5％，希望工程已成為我國社會參與最廣泛、最具規模和影響力的民間公益事業。
與此同時，中國青少年發展基金會不斷加強制度建設，在繼續堅持行之有效的“一對一資助”、公示制、巡視員監察制度的基礎上，從2003年1月1日起，希望工程正式啟用了由財政部統一樣式，統一監制的捐贈專用收據。希望工程助學金的發放增加了“直通車”的方式，即中國青基會通過中國農業銀行為受助學生建立個人賬戶，按學期將助學金存入銀行個人賬戶，受助學生憑銀行卡到當地農行儲蓄所直接提取現金。
在希望工程實施的第十五個年頭，中國青基會在今年1月再一次向社會宣布：啟動“希望工程助學進城計劃”，資助城市農民工子女上學。該計劃是在堅持既有助學活動的同時，隨著農民的大舉進城，將助學活動跟蹤進城，以體現希望工程“讓農民的后代人人有書讀”的使命。據悉，該計劃啟動10個月來，受到社會廣泛關注，已在全國27個大中城市資助農民工子女2萬多名。中國青基會常務副理事長徐永光說，“中國青基會將繼續加大宣傳力度，吸引更多人關注農民工子女上學問題。中國青基會愿意成為這一計劃的倡導者，也期待著社會各界的廣泛參與。讓我們共同努力，實現溫總理所期望的城鄉孩子‘同在藍天下，共同成長進步’。”
2004年，中國青基會希望工程項目獲得首屆中國消除貧困獎。（記者 劉菲）（特約編輯realist）
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