政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家的數(shù)據(jù)曲線與老百姓的生活感受，究竟哪一個(gè)對(duì)大選結(jié)果影響更大？ 向春 制圖
□薛涌
每一次大選前，總會(huì)有一些政治、經(jīng)濟(jì)學(xué)家出來(lái)進(jìn)行預(yù)測(cè)。七八月間，一些來(lái)自耶魯、牛津等著名大學(xué)的教授以及咨詢公司、網(wǎng)絡(luò)的專家，在搞出一堆數(shù)學(xué)模型后宣布：布什將獲勝———雖然4年前他們預(yù)測(cè)的可
不是這個(gè)結(jié)果。他們說(shuō)，“經(jīng)濟(jì)情況足夠好，足以使布什獲得選舉勝利”。然而，他們總是忽略了一件事：統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)不一定就是老百姓的真實(shí)感覺(jué)。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和生活感受，究竟哪一個(gè)更真實(shí)一點(diǎn)呢？
全世界都知道美國(guó)富。但普通美國(guó)人到底掙多少？對(duì)這個(gè)問(wèn)題，即使在美國(guó)住了十年也沒(méi)什么概念。美國(guó)人注重個(gè)人隱私，特別是在財(cái)產(chǎn)方面，對(duì)自己的收入避而不談，對(duì)別人的也不問(wèn)。在媒體上曝光的，多是些社會(huì)名流，幾百萬(wàn)乃至上億雖不是新鮮事，不過(guò)卻沒(méi)有代表性。
美國(guó)是一個(gè)習(xí)慣數(shù)字化的社會(huì)，最不缺的就是各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，收入這樣的數(shù)據(jù)也是如此。美國(guó)人均國(guó)民生產(chǎn)總值為38620美元，在全國(guó)1.43億納稅人口中，中等收入接近45000美元。但這樣的數(shù)字還是過(guò)于抽象。家庭規(guī)模不一，即使以2.6人／家庭的平均數(shù)計(jì)算，家境還是會(huì)有很大差異。比如，有的家庭每年得花上萬(wàn)美元供孩子上大學(xué)，有些則沒(méi)有這個(gè)負(fù)擔(dān)。那么中等家庭的日子到底怎樣，還是難以體會(huì)。
另外，富與窮在美國(guó)還是個(gè)挺主觀的問(wèn)題，感覺(jué)上的事情就愈發(fā)沒(méi)準(zhǔn)了。但是，美國(guó)人覺(jué)得自己貧富與否，對(duì)政治卻會(huì)產(chǎn)生重大影響。如果大部分美國(guó)人覺(jué)得自己窮，生活艱難，在任總統(tǒng)的位置多半不保。如果大家覺(jué)得日子蒸蒸日上，在任總統(tǒng)連任的幾率則會(huì)大大增強(qiáng)。今年的問(wèn)題似乎有點(diǎn)麻煩。經(jīng)濟(jì)學(xué)家的數(shù)學(xué)模型說(shuō)，目前經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇強(qiáng)勁，布什似乎沒(méi)理由落選。但一系列民調(diào)表明，老百姓的自我感覺(jué)和經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)并不一致。GDP在漲，企業(yè)利潤(rùn)在提高，老百姓卻覺(jué)得日子不好過(guò)。美國(guó)人的富與窮，成了典型的半杯子空還是半杯子滿的問(wèn)題。能否找對(duì)感覺(jué)，只能看政治家的本事了。
年初一本名為《低工資的美國(guó)》的書多少為我們了解一般美國(guó)人的收入提供了一些線索。該書認(rèn)為，越來(lái)越多的美國(guó)人現(xiàn)在掙的工資難以養(yǎng)家了。上個(gè)世紀(jì)的大部分時(shí)間里，一般美國(guó)家庭只需要男人在外工作就能維持不錯(cuò)的生活。于是，就有了“家庭工資”的說(shuō)法，也就是足以養(yǎng)活一個(gè)家庭的工資，這也是多年來(lái)美國(guó)勞工階層的理想工資標(biāo)準(zhǔn)。
如果按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)前美國(guó)可以說(shuō)出現(xiàn)了普遍的家庭財(cái)政危機(jī)。2001年，1億個(gè)有全職工作的美國(guó)人中，大部分人的收入低于3.5萬(wàn)美元，只有32.8％的人能夠掙到4.5萬(wàn)以上，能夠掙到6.5萬(wàn)的，不過(guò)其中的15.7％。美國(guó)生活費(fèi)用甚貴，即使6.5萬(wàn)美元養(yǎng)活一個(gè)有孩子的家庭也并不太寬裕�？梢�，絕大部分美國(guó)人掙的工資，養(yǎng)家很勉強(qiáng)。
當(dāng)然，如今許多美國(guó)婦女也走出家門工作，一個(gè)人的收入早已不能代表一個(gè)家庭了。但是，即使把婦女的工資算進(jìn)去也不樂(lè)觀。目前1／3的美國(guó)家庭還是一個(gè)人工作。不過(guò)，這樣的家庭中，掙錢的人往往收入甚高，配偶根本不需要工作。而另外2／3的家庭中，則常常有兩三個(gè)人在外面掙錢。但他們的收入常常低得可憐。比如，在大部分外出工作的妻子中，有固定全職工作的不到一半。一般而言，即使達(dá)到中等水平，她們收入也只有1.8萬(wàn)美元。在一個(gè)典型“雙職工”家庭中，妻子的收入一般占家庭總收入的36.1％，按這個(gè)比例，大部分這樣的家庭收入不會(huì)超過(guò)5萬(wàn)。
如果父母掙的錢無(wú)法養(yǎng)家，那么孩子只得出門打工。老實(shí)說(shuō)，未成年人打工主要并非因?yàn)楦F困。美國(guó)人注意從小培養(yǎng)孩子自食其力，許多富家子弟也常常會(huì)出去打工，這是社會(huì)對(duì)孩子提供的一種必要的教育。美國(guó)社會(huì)的許多頭面人物，小時(shí)候都打工。但是，因?yàn)楦F不得不打工的也大有人在。而且，為了掙錢，這些孩子常因?yàn)榇蚬み^(guò)度，做不完作業(yè)，甚至因缺乏睡眠而上課打瞌睡。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1980年到2002年，美國(guó)青少年打工增加了63.2％。這么高的增長(zhǎng)率，顯然不是因?yàn)檫M(jìn)行社會(huì)教育的緣故，而是純粹的經(jīng)濟(jì)童工的增加。孩子打工拿童工的工資，給老板省了大錢。但孩子那幾個(gè)小時(shí)工的收入，則很難補(bǔ)貼家用。
大不了是少向父母要錢而已。這些還是完整家庭的情況。近幾十年美國(guó)離婚率增高，結(jié)婚率降低，單身“家庭”和破碎家庭甚多，這些人的日子就更不容易。2001年，4500萬(wàn)美國(guó)的未婚職工中，中等收入水平約為1.7萬(wàn)美元。單親母親的中等收入水平稍高，為1.8萬(wàn)美元略多。單親母親中有3／4是在失去福利后才被迫出去工作的�？上攵鋈スぷ骶秃茈y顧上孩子的教育。掙來(lái)的錢差不多夠繳房租了，但孩子卻常常因?yàn)闆](méi)人管而學(xué)壞。目前22.4％的美國(guó)孩子就是這么長(zhǎng)大的，長(zhǎng)大后最可能的“前途”之一，就是進(jìn)監(jiān)獄。
為什么美國(guó)老百姓掙這么少？另一本叫《縮水的美國(guó)》的書提供了部分答案。美國(guó)技術(shù)水平日新月異，企業(yè)越來(lái)越富有效率，在國(guó)內(nèi)裁員也越來(lái)越狠。從1980年至2002年，美國(guó)人口增長(zhǎng)了23.9％，就業(yè)人口增加了37.4％。表面上看，工作職位比人口增長(zhǎng)得快。但是，這個(gè)樂(lè)觀的數(shù)字背后隱藏著幾個(gè)事實(shí)。首先，幾百萬(wàn)過(guò)去不工作的婦女現(xiàn)在出來(lái)工作了，青少年打工的比率也急劇增高了。更重要的是，一些高薪、全職的職位被大量低薪、不固定的職位所替代。例如，從1981年到2003年，通用汽車的雇員從746000人減少到350000人，少了一半還多；施樂(lè)的雇員從120500人落到67100人；杜邦的雇員從135000人降到79000人。在比照同時(shí)期23.9％的人口增長(zhǎng)率，這些大企業(yè)職位數(shù)量的下降就顯得更突兀了。
增加的工作是什么呢？是最底層的低薪工作。從1981年到2003年，沃爾瑪?shù)墓蛦T從2.7萬(wàn)人膨脹到130萬(wàn)人。麥當(dāng)勞則新創(chuàng)造了296000個(gè)工作。但這些職位幾乎都是售貨員的工作，許多是臨時(shí)性的。即使是全職的，這樣的工作的報(bào)酬也只相當(dāng)于前述大企業(yè)固定工作薪水的1／3。
那么，錢到哪里去了？當(dāng)然是流進(jìn)富人的腰包。1980年，5％最富的美國(guó)家庭的收入相當(dāng)于國(guó)民收入的14.6％。到2001年，這個(gè)階層的收入則更占到國(guó)民收入的21％。同時(shí)，最底層的20％的家庭的收入，在國(guó)民收入中的比重則下降了20.8％。
不能否認(rèn)，美國(guó)依然是世界上最大的富國(guó)。特別是經(jīng)過(guò)1990年代的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，國(guó)力大增。但是美國(guó)老百姓的受益卻十分有限，頗有國(guó)家越富，自己手頭越緊的感覺(jué)。美國(guó)的大公司，CEO的收入是公司職員的530多倍。這一差距在日本不過(guò)10倍而已。于是，美國(guó)經(jīng)濟(jì)一有麻煩，馬上就是街道蕭條，治安敗壞。而日本雖然經(jīng)歷了十幾年的“平成不景氣”，街上還是熱熱鬧鬧，歌舞升平。以至一些美國(guó)人跑到日本一看，大惑不解：他們繁榮得要命，哪里有什么經(jīng)濟(jì)危機(jī)的樣子？一個(gè)貧富分化的社會(huì)和一個(gè)均富社會(huì)的距離，在市面上就明明白白。
不過(guò)，不少人對(duì)這樣的描述不以為然。比如《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》就指出：1980年以來(lái)，美國(guó)的中等家庭收入增加了1／5。貧困率從1960年代以來(lái)持續(xù)下跌。黑人中中等收入家庭的增長(zhǎng)率比全國(guó)水平高兩倍。特別是美國(guó)接收的移民超過(guò)世界其他國(guó)家接收移民的總和。結(jié)果，在截止到1999年的20年間，有500萬(wàn)移民家庭生活在貧困線以下。但這并不說(shuō)明這些家庭的生活比起在原所在國(guó)時(shí)沒(méi)有改善。如果拋開這些移民不算，美國(guó)的中等家庭收入一直在持續(xù)改善。
格雷戈·伊斯特布魯克在《進(jìn)步的悖論》一書中指出，25年前，美國(guó)家庭平均是3個(gè)人，如今只有2.6個(gè)人。也就是說(shuō)，過(guò)去的中等家庭收入是3個(gè)人的收入，現(xiàn)在的僅是2.6個(gè)人。至于已婚婦女出來(lái)工作的時(shí)間增加了3倍這一事實(shí)，不少人說(shuō)是生活所迫，但最近有研究證明主要原因是男女工作差距縮小，使婦女更愿意出來(lái)工作。如今大多數(shù)美國(guó)家庭有兩輛車、一棟房。平均每個(gè)美國(guó)人擁有兩個(gè)房間，比現(xiàn)在的歐洲和半個(gè)世紀(jì)前的美國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)要高一倍。美國(guó)的家庭財(cái)富超過(guò)440000億美元，是歷史的最高記錄。日子不能說(shuō)過(guò)得太差。
但是，硬數(shù)據(jù)無(wú)法替代人們的實(shí)際感覺(jué)。今年總統(tǒng)大選，民主黨推舉的副總統(tǒng)候選人愛(ài)德華茲就痛斥布什創(chuàng)造了“兩個(gè)美國(guó)”：有一個(gè)美國(guó)，人人富得流油；但另一個(gè)美國(guó)，大家卻朝不保夕。這被一些評(píng)論家稱為是民主黨最有號(hào)召力的競(jìng)選口號(hào)，也是他最終成為克里的競(jìng)選伙伴的原因。可見，GDP再增長(zhǎng)，貧富分化日久必然引起政治危機(jī)。
如今雖然一般的美國(guó)人收入在上漲，可是已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上住房?jī)r(jià)格、醫(yī)療保險(xiǎn)和教育費(fèi)用的上漲速度。5萬(wàn)美元不到的家庭收入，使許多美國(guó)人在買下住房后越來(lái)越難支持孩子上大學(xué)。但是，教育的重要性卻每年在凸顯。在1980年，有大學(xué)文憑的和沒(méi)有大學(xué)文憑的人的收入比例是1690∶1000美元。到2001年，則上升到2243∶1000美元。教育變得越來(lái)越重要，也有越來(lái)越多的適齡青年要上大學(xué)。而孩子想上大學(xué)，無(wú)異于給財(cái)政上捉襟見肘的美國(guó)家庭增加額外的負(fù)擔(dān)。于是號(hào)稱世界富國(guó)的一般的美國(guó)人，可能感覺(jué)自己的收入越來(lái)越不夠用了。
責(zé)任編輯：孫琦
