新華社呼和浩特８月１８日專電（記者丁銘、萬棟）從１９０３年算起，酒精作為汽車燃料已經有近百年的歷史了。目前，全世界推廣汽油醇方興未艾。
２０世紀的前半期，人們給予酒精兩次關注。"一戰"期間，參戰雙方都重視酒精的戰略意義；"二戰"期間，燃料酒精得到了較大規模的推廣。到了２０世紀五十年代，隨
著石油的大規模開采利用，高成本的酒精逐漸被人們淡忘了。直至１９７３年的世界石油危機，巴西、美國率先推行了"汽油醇計劃"。
巴西是世界上惟一不供應純汽油的國家。１９７５年，巴西政府在全世界首倡"汽油醇計劃"，１９７７年正式以２０％的酒精比例在首府圣保羅實行，目前已提高到２５％的比例在全國推行。如今，巴西年產酒精１０００萬噸，其中９７％用于汽車燃料。
從１９７８年至今，美國已經通過數十項法案，從能源、交通、稅收、環保、農業等方面，對汽油醇予以支持。一些盛產玉米的州也自行立法，要求在州內必須使用汽油醇。目前，美國燃料酒精的年消費量約為５００萬噸。
根據汽車發動機的類型將酒精加入汽油有兩種比例，汽油發動機的加入量為５％至１５％，專用發動機的酒精比例為８５％至１００％。據美國有關部門調查，使用汽油醇作為燃料，可明顯降低汽車廢氣的排放，一氧化碳排放量降低２０％至３０％，二氧化碳降低２７％。
從二十世紀八十年代起，德國、荷蘭、加拿大、瑞典等發達國家也開始了汽油醇的推廣，到１９９５年前后，英、法、南非、古巴、泰國等越來越多的國家也紛紛加入到這個行列中來。
