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當地時間4月12日，駐伊美軍和伊拉克什葉派教士薩德爾及其武裝之間的沖突出現了緩和。經過多方調停后，薩德爾的武裝支持者已經撤出了圣城納杰夫等三個城市的警察局和政府機關。但駐伊美軍地面部隊司令桑切斯仍然不依不饒地重申，對公開和美軍對抗的什葉派教士薩德爾發出的“逮捕或擊斃”命令不會改變。而美軍中央司
令部司令阿比扎耶德同日則呼吁，由于伊拉克頻繁出現綁架和針對美軍的襲擊事件，華盛頓有必要向伊派遣至少1萬人的增援部隊。
*** 薩德爾武裝支持者開始退兵
據美聯社報道，12日當天伊拉克多名德高望重的什葉派領袖人物和此前高舉反美大旗的什葉派教士薩德爾舉行了會談。在會晤中宗教領袖們對薩德爾表示，他們對美軍要逮捕薩德爾的要求表示反對，但他們同時對什葉派圣城納杰夫將可能遭遇襲擊而感到擔憂。一位不愿透露姓名的與會者披露，雙方最后達成共識，將不允許任何針對薩德爾本人和圣城納杰夫的敵對行動出現。美聯社指出，薩德爾此次讓步撤退，主要是什葉派頭號領袖希斯塔尼的功勞。作為溫和什葉派穆斯林的領導人，他此次派出自己的兒子和其他幾位宗教領袖勸說薩德爾。
與此同時，伊拉克臨管會和什葉派政黨派出的調停者也已經多次和薩德爾進行接觸，盡力避免雙方的對峙局面繼續惡化。在多方的努力下，薩德爾已經在12日下令他的武裝支持者撤出此前占領的納杰夫警察局，并從鄰近的庫法和卡爾巴拉兩市撤出，準許伊警察返回工作崗位。
記者12日在納杰夫街頭看到，幾天前身穿黑色衣衫的薩德爾武裝支持者已經幾乎全部從大街上消失，只有在重要的清真寺周圍才有少數武裝分子巡邏。雖然薩德爾武裝撤離的意圖是要避免遭遇美軍的攻擊行動，但他們表示這并不是對美軍屈服。薩德爾武裝已經拒絕了美軍提出的要他們自行解除武裝的要求。
此外，在美軍重兵包圍的費盧杰市，12日局勢也出現了緩和。遜尼派武裝分子和美海軍陸戰隊之間達成的停火協議仍然有效，而伊拉克臨管會成員也正借此時機和費盧杰市官員進行磋商，商討終止沖突的辦法。
不過美海軍陸戰隊軍官指責說，城內的武裝分子正利用救護車作為掩護，將偷運入該市的武器分發到武裝分子的手中。數名陸戰隊士兵親眼看到武裝分子從救護車上搬下機槍，美軍隨后開槍，打死了這幾名武裝分子。一位陸戰隊軍官說：“我們必須非常小心，因為救護車被人非法使用。”
費盧杰城內的平民則抱怨說，他們開始成為美軍狙擊手的目標。一位平民對阿拉伯電視臺說，已經有幾十名平民死在美軍的狙擊槍下。他說：“市民們以為停火安全了，就走出家門找食物，但他們被狙擊手嚇壞了。”
*** 美軍不饒薩德爾呼吁增兵萬人
對于薩德爾方面作出的退讓姿態，美軍方面顯然并不買賬。駐伊美軍地面部隊司令桑切斯中將表示，美軍部隊的使命沒有任何變化，仍然是“擊斃或逮捕薩德爾”。
此外，美軍中央司令部司令阿比扎耶德將軍透露，他已經兩次向五角大樓遞交申請，要求迅速向伊拉克增派兩個“戰斗力強、機動性高”的戰斗旅。他說：“我們所要求的實質上是強大而靈活的軍事戰斗能力。如果沒有更多增援的話，我們至少需要兩個具備上述能力的旅。”美軍一個旅大約有3000到5000名士兵，因此阿比扎耶德實際上要求五角大樓向伊增派大約1萬人的部隊。英國國防部隨后則宣布，英軍沒有和美軍類似的向伊拉克增兵的計劃。
阿比扎耶德同時表示，在五角大樓做出最終決定之前，美軍將對目前的戰略進行調整，其中一條就是開始將前薩達姆軍隊中的高級將領吸收加入伊拉克新軍。在過去美軍一直將這些職業軍人排除在伊新軍之外。阿比扎耶德對記者說：“情況很明顯，我們已經吸收了很多前伊軍將領，從正規軍到安全部隊的都有。在接下來的十幾天內，你們將看到大量前伊軍高級將領被任命到伊拉克國防部、伊新軍聯合參謀部和各級軍隊司令部的關鍵職位上。”
阿比扎耶德說他將和駐伊美軍地面部隊司令桑切斯一起，參與到甄別和任命這些前伊軍高級將領的工作中去。此外，針對幾天前伊新軍部隊全體拒絕向費盧杰開拔的消息，阿比扎耶德將軍承認，這是美軍訓練不力的后果。
美軍官員同時宣布，在近來不到兩周的最新戰斗中，共有70名聯軍士兵陣亡，抵抗分子方面則有700人身亡。分析家指出，美軍的這一最新傷亡數字和去年伊戰時美軍109人的陣亡數字已經相差不遠。針對外界批評美軍公布的抵抗分子傷亡人員中大多數都是費盧杰等地婦女和兒童的說法，美軍準將基米特反駁說：“對于平民傷亡數字的問題，至今我們還沒有可靠的、權威性的統計數字。我們將向伊拉克衛生部門尋求幫助，在伊拉克權力交接之后，他們將返回費盧杰調查，并得到一個公正、真實和可信的平民傷亡統計數字。”（陳凡）
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