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據(jù)新華社電 美國國家宇航局（ N
ASA）10日宣布，“勇氣”號火星車約1.4米長的6個輪子已經(jīng)完全展開，這意味著它已經(jīng)作好了駛離登陸艙的準備，最早可能于14日早晨真正踏上火星表面。
盡管目前“勇氣”號還停留在登陸艙上，距離火星表面大約40厘米，但它已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了碳酸鹽的蹤跡。這類礦物質(zhì)被認為需要在有水的環(huán)境中才能形成，這就意味著火星表面可能存在過形成生命的重要條件———水。
現(xiàn)在有一些理論認為，在遙遠的過去，火星表面曾經(jīng)存在過水。而“勇氣”號此行的主要任務(wù)之一也就是為這一假說尋找依據(jù)。此前，一個美國探測器在環(huán)火星軌道上發(fā)現(xiàn)火星表面存在碳酸鹽。但科學家們強調(diào)，即使發(fā)現(xiàn)了碳酸鹽，也并不能立即證明火星表面曾存在大量液態(tài)水，因為這種礦物質(zhì)也可能是其它化學物質(zhì)與火星大氣中存在的微量水蒸氣作用的產(chǎn)物。
連日來，“勇氣”號一直在對周圍火星巖石和土壤的構(gòu)成以及溫度進行分析。這些先進儀器可以探測到物體輻射出的紅外線，不同類型的輻射就代表了不同的礦物質(zhì)構(gòu)成。這些重要信息可以幫助地球上的科學家了解到“勇氣”號周圍巖石和土壤的構(gòu)成狀況。
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