美、英針對本·拉登和阿富汗塔利班政權的“持久自由”行動逐步推進，地面部隊也蓄勢待發，而在美國本土，炭疽熱菌使美國人懷疑恐怖分子打起了細菌戰。
病發佛州
自佛羅里達10月3日發現25年來美國第一例吸入性炭疽熱以后，第二例又在8日被發現，“9·11事件”的陰云未散，新的恐怖疑云又遍布美國。
近期第一位感染炭疽熱的美國人是《太陽報》的63歲攝影編輯鮑勃·史蒂文斯。他已于10月5日因醫治無效在佛羅里達州肯尼迪醫療中心死亡。史蒂文斯的同事，73歲的埃內斯托·布蘭科的鼻腔中8日也查出了炭疽熱菌。FBI迅速封鎖了《太陽報》所在的博卡拉頓辦公樓，并徹底搜查了兩人的辦公區，結果在史蒂文斯的計算機鍵盤上發現了炭疽熱細菌。
又見病例
在美國醫療部門于8日查出第二位感染了炭疽熱病菌的患者后，美國本土對恐怖分子發動生化戰的恐懼進一步增加。9日，又有一位美國男子被懷疑得了炭疽熱，因為他的病癥與炭疽熱征候非常像，而且曾與前兩名患者有過接觸。
此人立即被送進弗吉尼亞州馬納薩斯的威廉王子醫院。不久，托馬斯·瑞安醫生宣布，初步的檢查表明他并沒有感染炭疽熱病菌，但最終檢查結果要在當天晚些時候才能出來。
疑云突現
由于在一個辦公樓里出現兩人都吸入炭疽熱細菌的情況極為罕見，佛羅里達的野生動物和牲畜又很少被發現攜帶炭疽熱菌，因此FBI不能排除這兩起病例與恐怖或犯罪活動有直接關聯。但目前還沒有明確證據表明該事故與恐怖主義有關。
據《新聞周刊》8日報道，發現炭疽熱的辦公室曾在9月4日收到一封名為《寫給詹妮弗·洛佩茲的怪異情書》的信。史蒂文斯和布蘭科都接觸過那封古怪的信件，信封里據稱有一些“滑膩的粉狀物”和一個大衛星護身符。炭疽熱有7到60天左右的潛伏期，發病時間距收到信件差不多是30天。
具體調查
第一個感染炭疽熱的史蒂文斯住在佛羅里達州的蘭塔納，佛羅里達州立實驗室3日初步斷定史蒂文斯染上的是炭疽熱，并將病毒樣本急送設在亞特蘭大的疾病控制和預防中心，該中心專門負責甄別各種疑難病菌并調查病因是否源于恐怖分子施放的生物病原，而炭疽熱菌正是一些國家曾經重點發展的生物武器。
史蒂文斯染上的是極為少見的空氣傳播炭疽熱、而非一般的接觸感染炭疽熱后，疾病控制和預防中心4日迅速展開大規模調查，FBI也插手此事。由于史蒂文斯的家距“9·11事件”劫機嫌疑犯穆罕默德·阿塔曾經租用飛機的棕櫚灘機場僅1．5公里，而另外一些劫機嫌疑犯曾居住在距蘭塔納僅16公里的博因頓比奇。人們擔心恐怖分子會利用飛機噴灑炭疽熱細菌。目前，調查仍在繼續。
嚴防襲擊
盡管還沒有確定這次的炭疽熱事件就是恐怖主義襲擊，但美國還是全力以赴嚴防恐怖分子發動生化戰。
美國政府已經封存了所有農藥噴灑飛機，防止人們害怕的事情發生。不僅如此，政府還向佛羅里達運送了100箱用于治療炭疽熱的抗生素。
據悉，美國儲存有足以治療200萬人的抗生素，衛生與公眾服務部長湯普森計劃向國會發出呼吁，爭取將抗生素儲備追加到足以治療1億人。（新華社供本報特稿）
