新華社日內瓦10月4日電世界衛生組織4日在這里發表的2001年世界衛生報告說，目前全世界共約有4．5億各類精神和腦部疾病患者，每4個人中就有1人在其一生中的某個時段產生某種精神障礙，精神衛生已經成為一個突出的社會問題。
這份題為《精神衛生：新觀念，新希望》的報告指出，精神障礙問題往往被低估，三分之二的精神障礙患者從不進行治療，而社會的歧視以及治療手段的不足又阻礙這些患者獲得有效的治療。
報告說，隨著社會經濟的發展以及競爭壓力、失業、生活節奏變化等因素的影響，精神障礙對健康的危害日益突出和嚴重。抑郁癥、神經癥、酗酒、藥物依賴、自殺發生率在世界均呈上升趨勢，老年精神障礙如老年性癡呆、老年抑郁癥的比例也在增高。
報告強調，抑郁癥目前已成為世界第四大疾患，而到2020年時可能成為僅次于心臟病的第二大疾病。據世界衛生組織估計，全球每年有5．8％的男子和9．5％的婦女，即共約1．21億人會經歷一段時間的抑郁。
世界衛生組織估計世界每年有100萬人自殺，而有自殺企圖的人數介于1000萬和2000萬之間。由酗酒引起意識錯亂的有7000萬人，而有藥物依賴癖好的有500萬人。此外，60歲以上患老年性癡呆的男子占5％，婦女占6％。
