據(jù)新華社華盛頓7月24日電美國(guó)“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)攜帶5名機(jī)組成員于美國(guó)東部時(shí)間24日23時(shí)39分（北京時(shí)間25日11時(shí)39分）返回佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角肯尼迪航天中心。這次原定于24日的返航由于天氣原因被推遲了一天。
“阿特蘭蒂斯”號(hào)本次飛行的主要任務(wù)是為空間站安裝一個(gè)空氣阻隔艙。在與國(guó)際空間站對(duì)接的一個(gè)星期中，航天飛機(jī)宇航員格恩哈特和賴?yán)矆?zhí)行了三次太空行走。在第一次太空行走中，他們?cè)诳臻g站常駐居民和航天飛機(jī)其他成員的配合下，將價(jià)值1．6億美元的空氣阻隔艙安裝到了空間站上。在第二次太空行走中，宇航員將三個(gè)氣罐安裝到了空氣阻隔艙上。這些氣罐各重340千克，用于給空氣阻隔艙加壓。但這三個(gè)氣罐安裝到空氣阻隔艙上不久，空氣阻隔艙中就出現(xiàn)漏氣和漏水現(xiàn)象，為此進(jìn)行的檢修工作使第三次太空行走延遲了一天，也使航天飛機(jī)的返回推遲了一天。格恩哈特和賴?yán)?1日上午完成了本次航天飛行任務(wù)的第三次也是最后一次太空行走，將最后一個(gè)氣罐安裝到了國(guó)際空間站新安裝的空氣阻隔艙上。
空氣阻隔艙是太空真空環(huán)境與航天器有壓空間之間的緩沖地帶。它分成兩個(gè)房間，一個(gè)供空間站宇航員更換宇航服，另一個(gè)供宇航員減壓和漂浮到太空中去。
下圖：“阿特蘭蒂斯”號(hào)降落肯尼迪航天中心。
