據新華社華盛頓7月24日電美國“阿特蘭蒂斯”號航天飛機攜帶5名機組成員于美國東部時間24日23時39分（北京時間25日11時39分）返回佛羅里達州的卡納維拉爾角肯尼迪航天中心。這次原定于24日的返航由于天氣原因被推遲了一天。
“阿特蘭蒂斯”號本次飛行的主要任務是為空間站安裝一個空氣阻隔艙。在與國際空間站對接的一個星期中，航天飛機宇航員格恩哈特和賴利共執行了三次太空行走。在第一次太空行走中，他們在空間站常駐居民和航天飛機其他成員的配合下，將價值1．6億美元的空氣阻隔艙安裝到了空間站上。在第二次太空行走中，宇航員將三個氣罐安裝到了空氣阻隔艙上。這些氣罐各重340千克，用于給空氣阻隔艙加壓。但這三個氣罐安裝到空氣阻隔艙上不久，空氣阻隔艙中就出現漏氣和漏水現象，為此進行的檢修工作使第三次太空行走延遲了一天，也使航天飛機的返回推遲了一天。格恩哈特和賴利在21日上午完成了本次航天飛行任務的第三次也是最后一次太空行走，將最后一個氣罐安裝到了國際空間站新安裝的空氣阻隔艙上。
空氣阻隔艙是太空真空環境與航天器有壓空間之間的緩沖地帶。它分成兩個房間，一個供空間站宇航員更換宇航服，另一個供宇航員減壓和漂浮到太空中去。
下圖：“阿特蘭蒂斯”號降落肯尼迪航天中心。
