日本首相小泉純一郎24日在首相官邸會見了到訪的美國國務卿鮑威爾。小泉在會談中提及修改《日美關于駐日美軍地位協(xié)定》的可能性，但鮑威爾立即予以否定，他認為“現(xiàn)在不是修改協(xié)定的時候”，并再次強調(diào)將只考慮改進協(xié)定實施的問題。
駐沖繩美軍士兵烏得蘭德近日強奸當?shù)貗D女的事件出現(xiàn)后，美方不遵守《駐日美軍地位協(xié)定》當中“美軍人士在犯有兇殺、強奸等重大罪行的情況下，日方可在起訴前提前引渡嫌疑犯”的規(guī)定，拖延引渡烏得蘭德近一周之久。美國的這一做法引起沖繩縣人民的強烈不滿，要求進一步修改《駐日美軍地位協(xié)定》的呼聲不斷高漲。日本政府在沖繩縣人民的壓力下，開始將修改《駐日美軍地位協(xié)定》納入議事日程。此前，日本政府外務委員會通過了要求修改《駐日美軍地位協(xié)定》的決議案，日本外相田中真紀子在本月18日進行的日美外長會談時曾向鮑威爾提出修改要求，小泉首相也在不同場合表示過將同美國方面積極就修改協(xié)定進行協(xié)商。同鮑威爾的會談是小泉首相在正式外交場合首次就修改《駐日美軍地位協(xié)定》問題同美國政府代表進行直接對話。
鮑威爾是23日晚抵達日本的。24日，在美國駐日大使館舉行的記者招待會上，鮑威爾就沖繩美軍問題表示，美方理解沖繩人民期望削減駐日美軍的愿望，并會考慮此事。當被問及《駐日美軍地位協(xié)定》問題時，鮑威爾說，雖然有些美軍士兵卷入一些事件中，但總的來說，他們的行為是合格的。《駐日美軍地位協(xié)定》起到了它的作用，沒有必要改變。
同日，在同小泉首相的會談當中，鮑威爾進一步指出：“修改《駐日美軍地位協(xié)定》是沒有根據(jù)的。在協(xié)定的施行方面或許有可以改進的地方，但不是修改協(xié)定本身。”小泉首相對此未做正面反應，只是表示：“《駐日美軍地位協(xié)定》在施行方面如果沒有有效的改善的話，協(xié)定的修改問題就將提上議事日程。”
日本外務省的一位官員評價小泉與鮑威爾的會談說：“（在協(xié)定修改問題上）日美雙方的分歧太大，簡直看不到任何可能的共同點。”另外，在協(xié)定的施行方面，日美也有分歧。
但事實表明，小泉政府在修改《駐日美軍地位協(xié)定》上的決心顯然不夠堅決。在修改《駐日美軍地位協(xié)定》的提議被斷然拒絕之后，小泉還就“駐日美軍的存在對日本的防衛(wèi)及地區(qū)的和平與繁榮是必不可少的”與鮑威爾達成了一致意見。上臺以來，小泉一味推行“親美政策”，對小泉政府來說，美國的支持對日本恢復經(jīng)濟活力、實現(xiàn)政治大國的抱負有著長遠的意義。相對這一長遠利益來說，沖繩縣民的利益就顯得微不足道了。
與小泉首相在《駐日美軍地位協(xié)定》問題上的“靈活”態(tài)度相比，沖繩縣民爭取修改《駐日美軍地位協(xié)定》、縮小美軍基地、促使美軍撤出沖繩的努力并沒有停止。鮑威爾拒絕修改協(xié)定的講話很可能引起沖繩縣民新一輪的抗議活動，這些抗議活動將使小泉內(nèi)閣面臨更大的壓力。但是，日本輿論認為，《駐日美軍地位協(xié)定》真正得到修改的日子還遙遙無期。（據(jù)中國國際廣播電臺報道）
