本報專稿美國共和黨參議員詹姆斯·杰福茲24日宣布退出共和黨，打破了參議院民主、共和兩黨平分秋色的格局，民主黨自1994年以來第一次成為參議院多數黨。然而，就在民主黨彈冠相慶的時候，國會山卻傳出了一聲晴天霹靂：新澤西州民主黨參議員羅伯特·托里切利因涉嫌賄選和受賄而即將被聯邦調查局送上法庭。如果罪名屬實，他的聯邦參議員席位將由新澤西州共和黨州長另外找人代替，這位州長將肯定選派一位共和黨人士，因此參議院仍將戲劇性地回到兩黨各霸半壁江山的局面。
據27日出版的英國《星期日泰晤士報》報道，美國司法部的一位調查員最近宣布，在聯邦調查局對新澤西州民主黨聯邦參議員羅伯特·托里切利進行了3年的調查后，他們已有足夠的證據將后者送上法庭。托里切利也成為20年來第一位被刑事調查的聯邦參議員。托里切利的東窗事發使得參議院里驢象兩黨的力量對比陡增了變數，民主黨能否確保共和黨參議員杰福茲退黨后對共和黨取得的一票優勢目前還不能下最后的結論。
對托里切利的調查與一位叫戴維·張的華裔美國商人有關。1997年，一位新澤西州的當地律師在被聯邦調查局對其不法行為進行調查時，牽扯出了一位叫戴維·張的華裔商人。他供稱，在1996年的新澤西州聯邦參議員競選中，他曾幫助戴維·張將一張1．1萬美元的支票分成11份，冠以11個不同的假姓名，平均每張支票金額只有1000美元，向托里切利進行政治捐贈。1000美元是美國個人向候選人捐贈的最大數額，超過了這個數，接受捐贈的人將受到查處。戴維·張還供認在1996年的參議員競選活動中，共非法向托里切利捐贈了53700美元。除參與賄選外，他還承認送給這位49歲的參議員一些現金、一塊價值8100美元的勞力士表、10套昂貴的意大利西服等物品。
根據美國的有關法律，參議員必須將價值超過250美元的個人禮品向上申報，而托里切利從沒有這樣做過，聯邦調查局遂決定對托里切利進行更深入、范圍更廣的調查。對當局的指控，托里切利矢口否認。
