共和黨參議員退黨震蕩美國政壇
美國共和黨資深參議員詹姆斯·杰福茲24日上午在其家鄉佛蒙特州正式宣布，他決定退出共和黨成為獨立的無黨派參議員。此舉打破了參議院目前民主、共和兩黨各占50席的權力平衡，民主黨將轉而成為多數黨并控制參院所有委員會和參院的議事日程，從而對今后美國政府的決策產生深遠影響。杰福茲的決定無疑在華盛頓扔下了一枚重磅政治炸彈。
杰福茲在退黨聲明中表示，作為一名溫和派的共和黨人，他“越來越發現與共和黨無法達成一致”，黨內多數人比他自己“保守得多”。他決定離開共和黨是“為了更好地代表佛蒙特州的利益”和貫徹他一生都在堅持的原則。杰福茲的行動受到佛蒙特州多數民眾的支持。
今年67歲的杰福茲1975年進入美國國會，先后擔任了14年的眾議員和12年的參議員。作為佛蒙特州最受歡迎的政治家，杰福茲在去年的大選中第三度當選該州聯邦參議員。宣布退黨前，他在參議院內擔任著重要的健康、教育、勞工和福利委員會主席的職位，是位名副其實的資深參議員。
杰福茲決定退黨并非一時興起。在其26年的國會議員生涯中，杰福茲一直以最自由派的共和黨人士著稱，屢屢與共和黨主流格格不入。1981年，當時還是眾議員的杰福茲成為共和黨內唯一一名反對里根總統減稅計劃的人。在克林頓政府時期，他曾多次投票支持克林頓政府的國內政策。克林頓1999年遭彈劾時，他也明確表示支持克林頓。今年布什政府上臺之后，杰福茲對其大幅減稅的政策進行了激烈批評，并且與布什在教育改革方面意見尖銳對立。正如他在退黨聲明中宣布的那樣，他對布什政府在教育、預算、減稅、導彈防御計劃、能源、環境乃至墮胎等方面的政策一直持不同意見，這些分歧使他難以繼續在參院保持與共和黨的合作，因此他堅信自己的退黨決定是“正確的”。
杰福茲在宣布退黨時表示，今后他將參加參議院民主黨黨團的活動。果真如此，民主黨因此將以一票的多數自1994年以來首次取得參院多數黨地位。不過杰福茲同時表示，他的退黨決定將在參、眾兩院就減稅計劃最終達成一致后才生效。但不管如何，美國輿論普遍認為，參院共和、民主兩黨權力平衡的改變將對美國政壇產生巨大震蕩，這是對日益顯露保守傾向的布什政府的沉重打擊，布什在推行其政策時勢必處處受到民主黨方面的掣肘，在包括導彈防御計劃、能源、環保、醫療保健、社會安全保障乃至聯邦法官任命在內的一系列外交內政方面，布什都將面臨更為艱難的挑戰。
